第二十一章哺乳纲1Word格式.docx

1、在有些情况下，毁灭一个有价值的哺乳类自然资源是故意的，例如在印第安战争时期官方批准的（悲剧性的成功）灭除美洲野牛的政策，以饿死平原上的印第安人。虽然商业上的狩猎已减少，但由于不断增加的人口，不断地毁坏野生栖息地，影响及损害了哺乳类的区系。我们越来越意识到我们在这个行星上是有机界演化的最有权威者，使我们对我们的自然环境负有全部的责任。意识到我们的福利已经是并继续与其他哺乳类有着密切的关系，显然为了我们的利益，我们必须保存所有的哺乳类包括我们自己在内的自然环境。必须记住，自然界可以没有人类而存在，但是人类不能没有自然界而存在。 第一节哺乳类在构造上及功能上的适应1 皮肤及其衍生物 哺乳类的皮肤及其

2、行生物特别明显地使哺乳类另成一类群。位于动物与其环境的接触的相交处，皮肤是强烈地由其生活方式所塑造。哺乳类皮肤一般的是较其他脊椎动物细厚。它由二个典型的部分组成表皮及真皮。在哺乳类，真皮较表皮厚得多。表皮的厚度不同。在有毛发保护的部位相对地较薄，但与外界接触与使从获多的部位如手掌与脚底，它的外层变厚并以角蛋白角质化。1.1 毛毛发尤其是哺乳类所特有，虽然人类不是十分多毛的，鲸的毛发退化，仅口鼻既有少数感觉刚毛。毛囊是个表皮组织，虽然它的大部分位于真皮中或真皮下。毛发是从毛囊长出来的。毛发的不断生长是由于毛囊基部的细胞迅速增殖，当毛于向上推出，新细胞脱离营养物质变成和指甲、爪、蹄以及羽毛一样的浓

3、缩类型的角蛋白（硬角蛋白）。按照重量，毛发是身体内最坚固的物质，它的张力可与卷成一卷的铝相比，从重量对比，其强力约为最坚强的骨的二倍。 一根毛发是超过一股角蛋白，它由三层组成；髓质位于毛发的中央，皮质位于髓质为外层，内有色素颗粒，最外为角膜，是叠盖的鳞片所组成。各种哺乳类的毛发在结构范围内有一定的变动。有的没有皮质，如鹿的触毛，有的缺少髓质，如中空、充满空气。由狼獾毛皮，由于它能抵制霜的堆积，故为北方人喜爱，用作风雪大衣兜帽上的边。兔及有些其他动物的毛在贴紧时能如瓦片状构造叠盖在一起。卷毛如羊毛，从弯曲的毛囊中生长。 每一毛囊有一小束肌肉附着，收缩时可使毛直立。这种竖毛肌是受交感神经系统控制。

4、许多动物在某些激动状态下（恐惧和刺激）能使毛竖立，特别是颈部与肩部之间随毛，以扩大身体的外表。人类在兴奋或冷刺激后，竖毛肌收缩使毛直立以及皮肤微凹于所附着的肌肉上，形成“鸡皮疙瘩”。1.1.1 毛皮的类型 哺乳类有二种独特的毛皮型：（1）稠密且柔软的绒毛，用于绝热的；（2）粗且长的针毛，用于防磨损并提供色彩。绒毛保持一层绝缘空气，在水生动物中如海豹、水獭和海狸的绒毛，是如此稠密，几乎不可能弄湿，在水中，粗毛铺在绒毛的上面形成保护毯。当动物跳出水面时，迅速抖动，把水抛掉，外层的粗毛几近干燥。1.1.2换毛及色彩当一根毛发达到一定长度后即停止生长，极少数的例外，如马的鬃毛，成熟的毛能终生存在。正常

5、的是毛着生于毛囊中，至新的开始生长时即脱落。人类的毛发终生不断更换。但在大多数的哺乳类，整个毛衣有周期性的换毛。最简单的例子初在狐狸和海豹，毛衣每年在夏天更换一次。在狐狸，换毛开始于腿部及后部逐步向前伸展，当归的脱掉后，新的毛衣立即长出。大部分哺乳类一年有二次换毛，一次在春季，一次在秋季。通常夏毛衣较冬毛衣薄得多，并常常是不同的颜色。几种北方的肉食性融（如黄鼠狼）的冬毛衣是白色的，而夏毛衣是有色的。以前曾认为北极动物的白色冬毛皮可以减少辐射的损失而保持身体的热量，但最近的研究表明黑色和白色毛皮的辐射热是相等的。冬季北极动物呈白鱼只是单纯的伪装与雪地环境相一致。北美变色的野兔一年换毛三次：白色各

6、毛衣替换为棕灰色的夏毛衣。而后替换为深灰色的秋毛衣，不久又脱落，从底下长出白色冬毛衣。 北极外的大部分哺乳类有灰色保护包。这些种常为“黑白点子混合”而呈“灰色”的色彩或是混乱形式使其在自然环境中不惹人注意，如豹的斑点，老虎的条纹以及幼鹿们斑点。长久以来动物学家惊奇斑马身上明显的黑白图案是什么适应目的。虽然斑马对捕食者似乎是显著的目标，但非洲的自然学家报道，当它走动时，它的条纹使它的外形模糊不清并与其背景及与非洲平原上颜色较相同的种类难于区分。其他哺乳动物，如臭鼬鼠用显著的警戒色以宣扬它们在场。 色泽的一个有趣的方面是叉角羚羊的一对臀部斑块，是由能被特殊肌肉竖起长白的毛组成。当惊急时，动物能手瞬

7、息间闪出这斑块使在一般长距离内可以见到。这可能是作为对兽群中其他成员的警告信号。佛吉尼亚的白尾鹿著名的“旗”有类似的意图。 哺乳类的色彩主要是由于毛发的色素，少数裸露皮肤的表面有发亮的色彩，如西非洲的狒狒的面颊及坐骨的联股，这可能是由于皮肤内的色素或毛细血管所形成。哺乳类至少有二种载色体黑色素细胞（黑及褐色素）及黄色素细胞（红及黄色素）。正规的色素细胞外可能也有色素颗粒。毛的颜色虽然在某种程度上也许会褪色，但哺乳类毛皮颜色显著的改变必然是脱毛引起的。 白化（Albinism）或缺少色素，在哺乳类的大部分种类中可能都会遇到，但不要与白色相混合。白色是北极哺乳动物和鸟类的色彩。白化者有红眼睛和淡红

8、色皮肤，而白色冬毛衣的北极哺乳类有黑色的眼睛，其耳尖、鼻子及尾尖常为黑色。黑化或黑色素过多也偶然在动物中见到。1.2 毛的衍生物 哺乳动物的毛发衍变以适应许多不同的用途。例如公猪的刚毛，大多数动物口鼻部的须以及豪猪类的棘。1.2.1 感觉毛 许多哺乳类的须，一般不恰当地称之为“髯”（络腮胡子）实际上是感觉毛，有特殊的感觉作用。每一毛囊基部的毛球有一大的感觉神经。须的最轻微的移动都能引起神经末梢产生冲动传至脑的特殊感觉区，夜间活动的和穴居动物的须毛特别长。在海豹，它们是明显地作为一个远距离的感觉器官能觉察其他物体或鱼类路过时，在水中引起的波浪或湍流的压力。常在混浊水中猎取食物的海豹，其视力退化。

9、研究发现盲海豹如同正常海豹一样的肥胖与健康。1.2.2 刺甲胄 豪猪、刺谓、针鼹以及其他一些哺乳类生出有效且危险的刺甲胄；北美豪猪的刺被击中时能于基部断裂，加上末端有向后的尖钩深刺于受害者。为使迟钝的初遇者如狗了解它们的利害，这时豪猪使刺发出卡喀卡塔声并凸出刺上的白色标志朝向它们的干扰着。的甲壳有着十分不同的来源。鳞片是真皮来源的小骨骼，被以韧且角化的表皮。毛发从鳞片之间与无鳞的身体腹部长出。1.2.3 角及茸角（鹿角）图 1-1 哺乳动物的角 哺乳类有三种角或似角物。表 1-2 哺乳动物腺体 洞角为反刍动物的角，如羊及牛，是由表皮角质化形成的中空的鞘，内含来源于头骨的骨核心。角正常时不更换，

10、不分叉（虽然它们可能有大幅度的弯曲），且两性都有。唯一的北美叉角羚羊的角每年生殖季节后更换一次，但与鹿角的更换不一样，新角由内部长出并将外鞘推离以替换旧的。茸角仅为鹿科的雄性所有。当成熟时，它们完全骨化。在每年生长期间，鹿角在覆有富有血管的柔软皮肤称“鹿茸的嫩皮”下发生。恰好在生殖季节前，当鹿角的生长已完成时，血管收缩。雄鹿对着树磨擦鹿角以撕破鹿茸的嫩皮。生殖季节后鹿角脱换，几个月后新芽出现发育为第二副鹿角。几年后每一对新的鹿角较以前一对大且复杂。每一年度鹿角的生长需要矿物质的代谢，在生长季节期间，一头大的驼鹿或糜鹿必须从它的植物性饲料中摄取50磅或更多的钙盐。 犀牛角为第三种的角，是从真皮乳

11、头发生的毛状角质纤维粘结形成的角。1.3 腺体 所有脊椎动物中，哺乳类的皮肤腺有最多的变化，大多数转变为四种类型中的一种：汗腺、昧腺（臭腺）、皮脂腺及乳腺。全是由表皮衍生的。 汗腺为单管，高度盘绕的腺体，在大多数哺乳类，分布于身体的大部分，但不存在于其它的脊椎动物。汗腺可以分为二种，局部分泌与顶浆分泌。 局部分泌腺：分泌水状汗液，主要有调节体温的作用（蒸发散热）。它们位于无毛区，在大多数哺乳类，特别是足的肉趾，虽然在马、有的猿类及人类分布于全身，但在啮齿类、兔、鲸及其他动物较退化或没有。目前知道狗的汗腺遍布全身。在人类，种族的差异很明显。黑种人较白种人有较多的汗腺，以忍受较热的气温。 顶浆分泌

12、腺：是汗腺的第二种类型，较全浆腺大，并在长而盘卷成团的管。它们的分泌管在皮下盘曲。它们常开口于毛囊内或在生过毛发的地方。它们在系统发育上较局部分泌腺古老并存在于所有的哺乳类，有的仅有这一类的腺。女人的顶浆腺较男人多二倍。它们约于青春期发生（在人类），限于腋下，生长阴毛的区域、乳房、外耳道、阴茎包皮、阴囊及少数其他部位。这种分泌物不象一般似水的产（局部分泌腺），而是乳状，白色或黄色分泌物，干后在皮肤上形成一层似有粘性的薄膜。在分泌过程中仅分泌细胞的顶端受损伤。它们的分泌物与体温的调节无关，但它们的活力与性周期的某些方面有关。 味腺（臭腺）几乎所有的哺乳类都有。它们的位置和作用有很大的不同。它们用

13、来与自己的同类联系，对周围环境作标记以作为警告或防御用。味腺位于眼窝、腋、趾间（鹿）、眼的后面以及在面颊上（无尾野兔和土拨鼠）；也有在阴茎包皮处（麝鼠、海狸和许多犬类）、尾的基部（狼和狐狸）、头的背面（单峰骆驼）以及在肛区（臭鼬、水貂和鼬鼠）。最后这些是所有腺体中气味最浓的，有管道开口字肛门内，它们的分泌物可以有力地射至几尺远。当交配季节，许多哺乳类分泌浓厚的气味借以引诱异性。人类也有味腺，但传统的文化教导我们不喜欢自己的气味。鼓励赚钱的除臭剂工业生产无数的肥皂产品以及除臭味化合物。 皮脂腺与毛囊紧密地联系在一起，虽然有的呈游离状，直接开口于表面。它们属于全浆分泌腺，因在分泌过程中，腺体的内层

14、细胞整个破坏，必须通过细胞再生以维持进一步的分泌。腺细胞由于脂肪的堆积而膨胀，然后坏死并成为一种多脂的混合物被排出，称之皮脂（sebum），进入毛囊。由于它没有陈腐脂肪的臭味，称之“文雅脂肪”，其作为敷料以维护皮肤及毛发的柔韧和光泽。大多数哺乳类的皮脂腺遍及全身；人类在头皮和脸上最多。 乳腺 哺乳类的名称由之而来，可能是顶装分泌腺衍生的，而最近的研究认为其可能是由皮脂腺衍生而来。无论是由哪一种进化起源，它存在于所有的雌性哺乳动物和大多数（如不是全部）雄性哺乳类，在雄性，它们是无活性，常复以毛发。在胚胎时期沿着腹部的两侧，由表皮增厚发育形成乳房线，在线上的某些部位出现乳房，而介于隆起的其他增厚部

15、位消失。人类女性乳腺在青春期由于脂肪的堆积开始增大，约发育至二十岁到顶峰。乳房于妊娠时得到额外的发育。其他哺乳类的乳房仅在怀孕及哺育幼儿期间充满乳汁时周期性地膨胀。腺的开口是通过高突的乳头（单孔类没有乳头）。灵长类、蝙蝠以及少数其他动物的腺体位于胸部，但在其他哺乳类位于腹部或腹股沟处。乳头的数目不一，从人类、马、蝙蝠及其他动物的二个到考拉熊（一种有袋类）的二十四个。同一种类中，数目也常不恒定。图 1-5 哺乳动物胎盘乳汁的化学成分不同，人类含有12的蛋白质，35的脂肪，68的碳水化合物，02的盐分，余下的是水。牛乳有较多的蛋白质，约同样量的脂肪（平均4）以及较少的碳水化合物。在海洋哺乳类（鲸和

16、海豹）及北极的哺乳类（北极熊和北美知辅）为了种的生存，很重要的一点是使幼儿迅速生长，其乳汁含有3040的脂肪。2 食物和取食形式 哺乳类利用许多不同来源的食物；有的需要高度特殊的食物，而有的是随机的取食者，各种不同的食物都能使它们生长得很好。总之，食性与生理结构是相互关系的。哺乳类对进攻及防御的适应以及对食物的搜索、捕获。分解、吞咽和消化的特殊性决定一个哺乳类的形状与习性。2.1 牙齿 牙齿比任何一个其他生理特性都能显示哺乳类的生活万式。如果除了人类以外，所有的哺乳类已灭绝，仅由牙齿的化石我们仍能正调地建立一个分类，象现在我们根据所有的解剖特征所得出的一样正确。所有哺乳类都有牙齿，除了某些鲸类

17、。单孔类和食蚁兽，它们的变型与这类动物的食性相关。哺乳动物有典型的再出齿，即有二套牙齿：一套脱落的称乳齿被一套恒齿所替代。在任何一个种中，哺乳类的牙齿的变更是为了适应专门的工作如切割、钳住、咬断、抓住、撕裂、磨碎以及咀嚼。牙齿分化为这些型式的称为异型齿（heterodont），而相反的有同一型式的称为同型齿（homodont），为低等脊椎动物所特有。 牙齿通常有四种型式：门齿（incisor），有一简单的齿冠及稍利的边缘，主要从于切断或咬断；犬齿（canine），有长锥报齿冠，专用于撕裂；前臼齿（premolar），为扁平的齿冠和一至二个牙尖，适于砍断及切成薄片，以及臼齿（molar），有大的

18、主体及不同排列的齿尖，用于磨碎和咀嚼，臼齿常为恒齿。 食肉类的牙齿有锐利的边缘用于撕裂和刺穿。它们有发达的犬齿，但有的臼齿不发达。食草类的犬齿不发达，而臼齿宽大，有珐琅质的隆起用于研磨。这类牙齿也常为高齿冠，与食肉类的低齿冠相反。 啮齿类的门齿仅在前面有珐琅质，所以后面的软质齿比前面消耗快，结果形成总是尖利的凿刀形牙齿。此外，啮齿类的门齿能终生生长，所以必须磨损，以求得生长平衡。它的两个相对的门齿如不能相遇在一起，对它会导致严重的后果。 象及野猪的长牙是牙齿的变形。象牙是更改的上门齿，雌雄两性都有；而野猪的长牙是更改的犬齿，仅雄性才有，二者都是令人生畏的武器。 恒齿的数目和排列可由齿式表示。横

19、线上面的数字代表半个上颔的门齿、大齿、前臼齿和曰齿的数目，横线下面的数字代表半个下颌的相应牙齿的数目。2.2 取食型式 由于食性的不同，动物可分为食草类、食肉类、杂食类和食虫类。食草的动物以草及其他植物为食，可分为二个主要类群：食草类如有蹄类（马、猪、鹿、羚羊、绵羊和山羊）和啮齿类（各种鼠和兔）。图1-4 反刍动物的胃 食草的哺乳类有许多有趣的适应性来对付大量的植物性食料。纤维素，植物的碳水化合物结构，是一种有潜能的营养性食料，由葡萄糖长链组成。可是纤维素中葡萄糖分子是由一种几乎不为酶所作用的化学键所连接，脊椎动物不能合成分裂纤维素的酶。但在食草脊椎动物的消化道内有厌氧细菌的微生物群聚藏的巨大

20、发酵室。这些细菌分裂纤维素，释放各种的脂肪酸、糖以及淀粉，供寄主动物的吸收和利用。 有的食草类如马和兔，消化道有一宽大的边囊或盲管称盲肠，作为发酵室及吸收区。野兔和家兔常吞吃它们的粪便的尿粒，使食物再一次经过肠细菌的发酵作用。 反刍动物如牛（北美洲的）、水牛、山羊、羚羊、羊、鹿、长颈鹿有大的四个室的胃。当反刍动物进食时，草由食道至瘤胃，内有丰富的微生物将其分裂形成小球状的反刍食物。休息时将反刍食物重回口中细嚼以磨碎纤维，再将其吞咽入瘤胃，由纤维素分解细菌消化一部分，然后送变蜂巢胃，至重瓣胃，最后至皱胃（“真正”的胃），其分泌蛋白（水解）酶，并完成消化作用。通常食草类有大而长的消化道，因其为了生

21、存必须食入大量的植物性食料。一个大的重六吨的非洲象每天必须消耗150一200公斤粗饲料才能获得足够的营养以维持生命。 食肉类主要以食草动物为食。这一类群包括狐、鼬鼠、猫、狗、狼獾、水獭、狮和虎。食肉类以尖锐的牙齿和有力的具爪的四肢杀死它们的捕获物。由于它们的蛋白质食料较食草类的木质食物容易消化，所以它们的消化道较短，盲肠较小或没有。食肉类是分开进餐的，赢得更多的时间嬉游及搜索。 食肉类通常较食草类活泼在人类标准看是更有趣因食肉类必须寻找及追捕它的猎物。这些助长智力的发展；许多食肉类如猫在搜寻和守候猎物时的秘密及狡猾的行为是著名的。虽然进化似乎偏爱食肉类，但由于它们的繁盛导致了对食草类在防御或侦

22、查及逃避食肉类能力方面发生了自然选择，因而助长了食草类有敏锐的感觉及一定的灵敏度。有的食草类以身体庞大（如象）或有群体防御的行动（如麝牛）而生存。 人类改变了食肉类与食草类之间的竞争的常规。任凭食肉类的机智，但从人类那里它们受到很多损害，在有的地区实际上已经灭绝。另一方面，食草类特别是啮齿类，它们强大的生殖潜力始终战胜了企图从环境中消灭它们的各种机智的努力。确实，啮访类对农业的危害问题有所加剧。因为人类已经把对食草类种群起过自然控制作用的食肉类消灭掉了，但还未能找出一个适合的其他东西来替代食肉类控制食草类。 杂食的哺乳类以植物和动物为食，如野猪、熊、鼠、熊、人类以及大多数其他灵长。许多食肉类在

23、艰难时也吃果实、浆果及草类。狐平常吃老鼠、小的啮齿及鸟类，但当正常的食料来源缺乏时也吃冻苹果、山毛榉坚果及五谷等。 食虫哺乳类主要以昆虫及蛆为食，如鼹鼠、及大多数的蝙蝠。食虫的种类不是容易区分的，因为许多杂食类、食肉类甚至有的食草类偶然也吃昆虫，如熊、熊、老鼠、狒狒及地面松鼠。 大多数哺乳类的搜寻和取食占据了它们实际生活的大部分，温带地区的食物来源有一定的季节性变化。夏天食物充裕时，生活可以容易一些，但到冬天许多食肉类必须到处奔跑才能勉强维持生存。有的迁移至食物较丰富的地区，有的冬眠，直至冬季过去。但有许多有先见之明的哺乳类在食物充裕时将其贮存起来。这种习性在我们地区许多啮齿类中非常突出如松鼠

24、、金花鼠、地鼠及某些老鼠。所有树上的松鼠红色的、黄斑的反灰色的收集坚果、针叶树的种子、菌类等隐藏于贮存处以备过冬之用。经常每一种隐藏在不同的地方（分散窖藏），并用气味标记使将来重新安置时易找到。金花鼠在整个秋季收集坚果及种子，为最多的贮藏者之一。它的窖藏可能有的超过8加仑（美加仑=3.78543升，英加仑=4.546092升）。短耳野兔贮存大量的草和蓟作为越冬之用。1.3 体重及食物消耗 体型的大小和代谢率之间的关系已在鸟类食物消耗的一节中讨论过。动物越小，其代谢率越大，所以必须与其体型的大小相比较吃得越多。因为动物的代谢率和随之而来的需要多少食物来维持这代谢率是与表面积而不是与体重呈粗略的比

25、例的。哺乳动物的表面积约为体重的0.7倍，换言之，哺乳类（或鸟类）的食量约为体重的0.7倍。这意味着，动物的体型越小，它们的代谢率（通常作为每克体重的氧气消耗率）越高。一只3克重的老鼠较之10公斤重的狗每克多消耗5倍的食物，较之50，000公斤象约多消耗30倍的食物。我们极易看到为何小型哺乳类（、蝙蝠和鼠）比大型哺乳类必须花费更多的时间在搜索和取食上。最小的仅2克重，每天吃的食量超过自己的体重，如果缺少食物，仅几个小时就会饿死。相反，大型哺乳类每隔几天仅吃一餐仍能肥胖、健康。已知山上的狮子平均一星期猎食一头鹿，虽然当猎物丰富时常会杀死较多的鹿。3 体温的调节 哺乳类与鸟类在生理上都有着调节体温

26、的能力。这二类通常称之谓“温血”动物，以区别于所有其他“冷血”动物。哺乳类的体温通常（虽然并非总是）较周围的温度（气温）温热，但“冷血”动物的血不一定是冷的。热带的鱼类、昆虫以及爬行类晒于阳光下，它们的体温可能相等于或超过哺乳类的。此外，许多“温血”哺乳动物冬眠时，它们的体温接近于水的冰点。所以“温血”及“冷血”名词是极端主观和不明确的，但是在我们的词汇里已经是那样地根深蒂固，以致大多数生物学家都认为还是接受使用比改变人们的看法更容易些。 恒温（homeothermic）（体温恒定）这名词常用于哺乳类及鸟类，而变温（poikilothermic）（体温易变）用于所有其他动物。同样，用这一名词有

27、一定的困难，因为如深海的鱼类栖居的环境没有可觉察的温度改变，仍然没有人争论说它们是恒温的。此外，在恒温的鸟类与哺乳类中间有许多动物的体温有昼夜的变动或因冬眠而有季节性的变动。 由于这些原因，许多生理学家称鸟类及哺乳类为吸热的（endothermic），即由于一内部（新陈代谢）产生热量以维持高体温。而称那些动物利用外热源（阳光辐射），将一它们的体温升高超过其周围环境的为外热的（ectothermic）。许多蜥蜴属于这种范畴。可惜的是，没有一个现有的名词能适于大类群的动物而不受限制。虽然如此，通常方便和正确地说哺乳类是吸热和恒温的，只要记住后一个名词在有些情况下是不精确的。恒温使哺乳类有恒定的体内

28、温度，所以生化过程及神经功能能在稳定的高水平的活动下进行。这样，它们在冬天仍保持活跃并开发生境，而这在变温动物是不可能的。大多数哺乳类的体温在3638文间（稍低于鸟类，鸟类在40一42 之间）。保持恒定的体温是由于产热和散热之间的精确平衡这不是一件简单的事情，因为哺乳类的休息与活动时间是不断轮换的。热量是由动物新陈代谢包括食料的氧化、细胞的基础代谢及肌肉的收缩而产生的。热量的散失是由对较冷的环境的辐射和传导以及水分的蒸发。哺乳类能在很大的范围内调节热量的产生和消耗过程。如果太冷，它能以增加肌肉的活动（运动或颤抖）来增加热量的产生和减少热的散失（增加约热）。如哺乳类太热，它减少热量的产生以及增加

29、热量的损耗。我们将在以下的例子中考察这些过程。3.1 对热环境的适应 尽管沙漠的环境是如此严酷白无酷热，晚上寒冷，缺少水、草木和隐伏处但许多种的动物却能很好地栖居住在那里。较小的沙漠哺乳类大多数是适于挖土的（适于挖洞）和夜间觅食。地洞内的较低温度及较高的湿度可以减少水分的蒸发。损耗的水分由它们食物中的丰富的游离水分补充或如可得到由饮水补充之。水分也由食物的代谢氧化作用在细胞中形成。氧化水的获得是十分重要的，因为水不是常常可通过饮用得到。事实上，有的沙漠哺乳类如东半球沙漠的大袋鼠和跳鼠，如果必要时，可从它们的干食物中得到所有它们需要的水，而不需饮水。这类动物能排出高浓度的尿并形成近乎固体的粪便。 大的沙漠有蹄动物明显的不可能以栖居洞穴内躲避沙漠的酷热。动物如骆驼和沙漠羚羊类（瞪羚、直角大羚羊和旋角大羚羊）有若干的适应以应付酷热及脱水作用。旋角大羚羊，控制水分的损耗和防止过热的机制是密切相关的。旋角大羚羊，象其他沙漠羚羊一样，有光泽的苍白颜色，可以反射直射的阳光，而毛皮本身又是极好的热绝缘，使热与之隔离。毛皮不均匀地