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近代五邑侨乡口供纸的内容与价值
近代五邑侨乡“口供纸”的内容与价值
张国雄
（五邑大学五邑文化与华侨研究所江门529020）
摘要：
口供纸是在美国实施排华政策时期五邑侨乡出现的一种特殊的移民文献，以台山、开平最多。
这种“编写”的文献，有无真实的内容和价值？
学术界尚缺乏具体的分析和讨论。
本文通过对这种文献庞杂的内容进行梳理、分析，认为口供纸的内容：
虚虚实实，真真假假，虚中有实，假中带真。
因此，是研究华侨华人历史和侨乡文化的重要文献。
关键词：
口供纸真假价值五邑侨乡
我们曾经对“口供纸”产生的历史背景、种类和制作方式，进行了初步的分析介绍[1]，这些主要产生在五邑侨乡的“口供纸”，多数是为“冒名顶替”的新移民而特定编写的。
那么，这些“编写”的内容，是否为真实的情形呢？
或者说哪些是真的哪些是假的呢？
它有没有历史文献的价值呢？
目前学术界还没有对这些问题进行过讨论。
本文将依据保存在江门五邑华侨华人博物馆的部分台山口供纸，进一步就这些问题做具体的分析。
希望能够引起更多的专家学者对这一重要历史文献的研究兴趣。
一，口供纸的内容结构
口供纸内容庞杂，大致由两部分组成。
其主体是一问一答式简洁的问题设计，可以称为“主件”。
其次，是与主件相关、印证主件真实性的“附件”。
（一）主件的结构
作为口供纸主件的一问一答格式化文字资料，基本上有“家庭、家族关系“、“相关事件”、“村落结构”、“村落环境”、“证人关系”、“移民”等几个方面。
下面以清朝光绪三十四年（1908）台山龙塘村《谭焯光口供纸》为例，做一具体的分析。
谭焯光于1908年在旧金山“唐山码头”最早的待审所接受了美国海关移民官员的询问，根据他保留在家乡的口供纸，为了应对海关移民官员的审查，移民美国，出国前，谭焯光集中对68个问题进行了准备。
这些问题设计有如下几个方面，
1，家庭、家族关系
“汝果乜名？
”
“今年己多岁？
”
“汝乜年乜月乜日出世？
”
“汝父、母乜名？
”
“汝父亲有兄弟姊妹否？
”
“二叔谭洪均娶妻否？
”
“二叔今年有己多岁？
”
“三叔谭洪英娶否？
”
“母亲乃村人氏？
”
“母亲有兄弟姊妹否？
”
“祖父母乜名？
”
“汝自己有兄弟姊妹否？
”
“三个细佬果乜名？
”
“谭林光今年己多岁？
”
“松光今年己多岁？
”
“谭柏光今年己多岁？
”
“汝娶妻否？
”
这方面的问题有17个，是口供纸中份量最多的问题，涉及祖、父、子三代以及家族成员的基本情况。
也可能是因为这份口供纸正是处于口供询问的早期，内容比较简单，对祖父、祖母、叔叔等只是了解姓名，没有深入追问。
在后期的口供询问中，已经大大增加了难度，不仅祖父、祖母的姓名，生卒年月要问到，而且对父亲每个兄弟和他们的妻儿老小姓名、生卒年月、乃至一些身体特征等情况也必须回答。
2，相关事件
“祖父来过金山否？
祖母来过金山否？
”
“祖父何时由金山返唐山否？
”
“祖母何时由金山返唐山否？
”
“得知汝父亲在乃出世否？
”
“汝何以得知汝父亲系在金山出世？
”
“汝父亲在埠做乜？
”
“联昌（注：
谭焯光父亲在旧金山做生意的商号）在乜街乜门牌？
”
“汝父返来归己回唐山？
”
“乜年乜月汝父亲返来归唐山？
”
“汝父亲汝出世后返两（回）唐山，汝此时年幼何以晓得？
”
“大二回汝父亲返唐山系乜年乜月乜日？
”
“谁人捭水脚汝来金山？
”
“汝有凭据纸付返汝否？
”
“汝来金山做乜？
”
“有人包汝来否？
”
所谓相关事件，是指与家庭、家族基本情况有关系的方面，问了15个问题。
主要涉及祖父和父亲在旧金山的基本情况，以及谭焯光移民美国的目的和方式。
到了后来，这方面的询问又增加了“有没有人教你口供？
”“带没有带口供纸？
”“如果中美开战，你站在哪一边？
”等目的性很强、或感情与理智冲突的询问。
3，家居状况
“汝住大己行地大己间屋？
”
“汝同谁人对门口居住？
”
“汝屋至上踏谁人居住？
”
这3个问题非常简单，容易回答，正说明了《谭焯光口供纸》的早期性质，在后来的口供盘查中，家居状况、邻里关系是后来口供纸中大幅增加的部分，不仅对自家的房屋结构、布置，家庭成员居住情况，被询问人的具体床位等要一一回答，而且对左邻右舍的房屋结构，其家庭成员如何居住、使用住房，内部布置，以及他们的姓名、年龄，婚姻状况等等也列入了盘查的内容。
4，村落结构
“自己条村乜县乜村居住？
（注：
原文如此）”
“汝条村有多少间屋、有己行地、己条巷？
”
“汝村坐乜向乜？
”
“汝村有己个路口出入？
”
“汝村有井、有池塘、有社、有书馆、有祠堂否？
”
“汝有祠堂、池塘否？
”
有关村落结构的7个问题很粗线条，但是在后期的盘问中，添加了不少新的内容。
比如，村口有无榕树？
多少棵？
在哪个村口？
村里有无炮楼？
几座？
在何位置？
邻居住第几巷哪间屋？
甚至有的还会问从你的家到平时玩耍的果园要走多少步？
这样的细小问题询问，真是防不胜防。
5，村落环境
“汝村附近有村否？
”
“汝村离温边村（注：
邻近村落）有己远？
”
“汝去过温边村否？
”
“汝村附近有山否？
”
“汝村近墟否？
”
“汝去墟有渡过否有桥过否？
”
村落环境在口供纸中，不是很重要的部分，前后期的变化不大，后期也只是增加了诸如，从汝村到某村或墟要走多久？
乘船要多长时间？
多久去一次墟？
等问题。
6，证人关系
“有人由金山返唐山见过汝否？
”
“李敬乜年乜月乜日见过汝？
”
“谁交银李敬带返汝？
”
“李敬带有己多银交汝？
”
“李敬乃村人氏？
”
“汝村离长发村（注：
李敬的家乡）有己远？
”
“汝去过长发村否？
”
“李敬见汝己多次回？
”
“为何事去见汝三回？
”
“李敬见汝父亲在乃见？
”
“李敬去见回回坐己久？
”
“李敬在汝屋食过饭否？
”
“李敬汝知佢在金山做乜？
”
“永泰隆（注：
李敬做生意的商号）在乜街乜门牌？
”
在这份口供纸中，有关谭焯光相识的证人李敬的情况有14个方面，居所有问题的第三位。
一直到后期，口供纸中对证人的询问准备依然是重点。
所有新移民在天使岛候审时，必须有证明人提供证词，这些证词也是比对鉴别的资料之一。
相关证明人成为整个甄别审查程序中的组成部分。
这些证明人就在美国，便于传询，他们的身份和社会情况有记录在案，这对移民当局来讲，比较信任，也比较容易操作。
在这六个方面中，我们不难看到，早期的口供纸比较多地在人物关系上做准备，这包括被询问人的基本社会关系，这些关系人的基本身份状况，还有证明人与被询问人之间互动的基本情况。
在美国海关移民官员看来，只要将与被询问人有关的社会关系弄清楚，尤其是还有在美国的证明人的证词比对，这个新移民的真实身份就比较可信了。
随着美国移民官员对中国移民的社会关系、社会背景、风俗人情、地理环境了解的增多，也随着他们对一些利用“出生纸”，冒名顶替进入美国的新移民不断增加的现实，感觉到了以往比较注意人物关系的询问，可能还难以鉴别出身份的真实性。
于是，他们就不断扩展询问的内容，增加询问难度，以期找出破绽。
后期的口供纸在更加细致地询问人物关系的同时，将家居环境和村落结构也当列入了询问的重点，尤其是增加了对细节的追问。
邻居家的米缸放置在什么地方？
床如何摆放？
都可以成为被询问的内容，越来越刁钻。
后期的口供纸，一般还增加了对新移民在家乡读书情况的盘查。
这里面就包括几岁开始读书？
先生是谁？
何村人？
多大年龄？
同学有谁？
同桌是谁？
前后桌坐的有谁？
他们都叫什么名字？
是谁家的孩子？
读书的钱从何来？
等等。
在这些询问中，一些很不合常理的问题也出现在询问中。
比如：
谭焯光的口供纸中就出现了，证人李敬做生意的永泰隆商号和谭焯光父亲做生意的联昌商号具体坐落在哪条街、门牌号是多少？
谭焯光没有去过美国，怎么会知道这些细节。
所以，他通通回答“我不知乜门牌乜街。
”移民官员就是想通过对这些刁难性的问题的设计，从回答中辨别你是否“诚实”。
（二）附件的结构
1，人物照片。
这些照片有新移民父亲的、证人的，或者在美国其他亲人的。
往往是混在其他人物照片中，让新移民辨认。
同时，还要将新移民的照片交给在美国的证人辨认。
对照片的辨认，只是准备口供中的一个很简单、容易的环节。
比如，1923年台山小岭村《邝耀臻口供纸》专门对照片环节有一个交代：
“若税员将汝之护照纸之相头俾汝看，问此相头是谁？
答一个我父亲相，一个我二弟耀庚相，一个我自己之相。
汝此相何时付寄美国交汝父？
答我之相头，系我父亲在家时，近返金山时，同我二弟两人往新昌埠影相，交我父带来金山。
”但是在询问过程中，移民官员往往要你说出对方的某些生理特征，看似一个小问题，可能也会让你“爆纸”而被否决。
2，村图和屋图。
村图主要是交代清楚本村周围的河流、池塘、山丘等地理环境，还有就是与相邻近的村、墟集、桥的位置。
屋图就要详细到每间房的家具摆设、家具式样、房屋门有几个、门朝何处开、家庭成员的居处，以及厅与房、厨房的关系等，基本上是一个民居平面图。
如果询问到读书的书馆，有的还要求画出书馆中先生与学生的坐席，标出自己读书的坐位等。
3，注意事项。
这是口供纸中最常见的附件。
注意事项有两种情况，一种是在问答中，
随处注明。
比如，在1921年台山《邝耀赓口供纸》中就多处出现这样的提醒，当问到“汝弟等在何处读书及汝馆书友某名”时，在答案：
“我弟耀豪亦系七吧岁起馆，亦在敬惺先生处读书。
我兄约六、七岁起馆，亦系在敬惺先生清江祖祠读，未曾往过别处”之后，就出现了“书友等其照现时同馆名讲。
其人住在某村，照实答。
至祈要添入汝弟二名在处读书为要”的提醒。
再如，问到“汝在龙冈洞在大几条巷大几间”时，答案“由龙冈洞武馆起即村头数来大九条地，巷口数上屋居住？
大三间屋居住，大门口同蕃衍同对门口他家人均在家，小门口同缉敬对门口”之后，提醒要注意“上下同巷，左右姓名，妻子女放脚或大脚，名乜，年岁几大，祈看村形答”。
而且嘱咐“至为要！
”又如，1939年台山安宁村《陈锦藩口供纸》在有关安宁村的结构部分，提醒背口供纸的人，“凡属问到安宁村图形，请照汝锦部口供读熟，问到照讲，安宁村俱系姓陈人，幸勿讲及姓李。
”还有一种注意事项，是在口供纸后面，专门交代。
同样是1921年台山《邝耀赓口供纸》，在最后有这样的文字：
“至到税员问时，问句讲句，不可乱讲为要。
近到大埠，早日付之丙丁。
免关员见之，祈为慎之！
问此护照纸之相片是谁，答一个我自己，一个我父亲，一个邝广华，字光泽。
至好者要在家访兆洪及兆贵之相片过目认识，以俾到（步）[埠]认相为要。
”[2]
1941年台山安宁村《陈汝玉口供纸》，有一个更详细的交代：
“不问不可讲，至紧为要！
恐防言多语错，请为慎之！
……汝将得口供，抄开两管（注：
原文如此），汝存一簿家中，以备将来取用。
携带一部出港，随行习读，到来将近抵埠，即付于丙丁。
……对于行李中字迹，要写陈汝玉名字，不可夹带口供，免致搜着大碍也。
……所做口供虽属太多，或者是份唔问到一，未可料。
但不知佢问到何件事，故此要逐一详细说到明白。
汝须要用心逐一读到熟，心里明悉，清白底蕴情尤。
到来审问对答，问一句方可讲一句，不问不可讲，不可继续串句而下。
……佢问到句话，要想到彻底，明白件事，方可对答，不可乱讲。
如果口供无此话载落，倘若事属过久，以久来忘记而对，抑或以虚浮之话解化，免致双方口供抵触。
忘记之话，系久耐事，可以清楚化解。
一旦讲实，双方冲突，或无化解之流弊也。
到头对审，切不可惧讷，对于税员审案，拙表其静。
一位正审员，一位旁听官，一位记录员，一位华人传话员。
如问到句话，汝不甚清晰明白，要问准传话员，句话何讲法，然后方可对答，不可乱讲。
如果系说差有话，当时驶传话人更正亦合。
千祈慎重想透，然后答出为要！
望无缄口不言，亦不可摇头对付。
堂堂对审之时期（注：
原文如此），说言要心定，以自德之礼待人，切勿怒气冲冲，存乎姑息之气，面色勃勃，令人可厌。
至紧为要！
税员问话，无一定之向，问何一段，或头段问节，尾段问节。
一旦问到件事，重重翻覆，追问段事。
汝要细心想透，如何错误，化解件事。
料必双方抵触件事，重重翻复问也。
对于西人审案，以法律处分双方对答，口供相符，规合法律，可以批准放行也。
千祈用心读熟，到来对答玲珑，明白清楚。
录立[]部，作实事工夫来做，方可为要！
对于放行与否，存乎口供而行。
……”
在《陈汝玉口供纸》的注意事项中，反复强调了两点：
一是要将口供背得滚瓜烂熟，做真功夫。
二是回答的技巧。
审问时，问一句说一句，没有问到的话，不要说！
以免言多，自己露出马脚。
审问官问的话，一定要回答，不能不说话，或者摇头。
因为一摇头，海关官员就知道你对这个问题的否定态度。
这样就没有圆转的余地了。
回答问话时，要听清楚，如果不清楚，可以问华人翻译员询问，移民官问的是什么意思？
对问题不要急于问答，先要想透彻明白，没有破绽了再说。
有把握的就找口供纸上的说，如果遇到口供纸上没有，或者自己记不清楚的问题，要模棱两可地回答，以免与证人的证词发生冲突。
如果感觉回答得不对，可以马上要求翻译员帮助更正。
注意事项中还对接受审问时自己的心态和行为举止，给予了清楚的提醒。
不要战战兢兢，受到刁难，内心有再大的怨恨，也不要表现在脸上。
要以一付平静的神情去应对移民官员细致、苛刻乃至刁钻的问话。
这段注意事项还对口供纸如何处理做了交代。
在家里要保存一份，以备后来的人使用，要与前期先来的人的口供对得上。
带一份在身边，途中继续温习背诵，快到旧金山港时要将之烧掉，不能让西人发现。
至于审问室的场景和问话方式的介绍，也是为了让新移民有一个心理的准备，不会因为突然到一个陌生的环境而紧张，或者没有按照原来口供纸设计的问题顺序审问，影响自己的情绪，造成心理慌张，发挥失常。
面对单独的审问，要做到沉着镇静，精力集中，应答如流。
从注意事项中，我们还看到了，在这一种移民的审查过程中，口供纸的重要性。
“放行与否，存乎口供而行”。
综观口供纸的内容结构，在口供纸移民时期，华人对美国海关移民审查询问的内容、程序、法律的了解，非常清楚，乃至细节都给予了注意。
可见，华侨华人利用美国移民法律的空间，去突破美国限制华人移民的种种不公正的障碍，为自己争取权宜的良苦用心和他们的精明机巧。
二，口供纸内容的真假
口供纸移民的历史已经远去了40多年了，在五邑侨乡，这样的口供纸在一些侨眷家庭依然保存着，成为家庭、家族历史以及与海外亲人联系演变的见证。
在我们评介它的价值之前，首先遇到一个有关口供纸内容的真假问题，只有弄明白了这个问题，我们才能够更好地认识它的价值。
很容易让人感觉口供纸内容虚假的原因，首先来自父子关系的虚假，很多儿子是冒名顶替，双方并无血缘的联系。
在这种完全冒名顶替的关系中，有的依然有血缘关系，比如是自己的亲侄儿等以儿子的身份移民美国，父子关系虚假，但是血缘关系存在。
从父子关系去考察，这依然可以叫“名虚实也虚”。
我们注意到，还有另外的情况，像美国小说《第二代》中的真实父子关系。
不过，两人都一直使用着一个假名字。
父亲原来姓李，因为17岁时买一康姓华侨的出世纸移民美国，从此在美国移民局和各种正式登记中，就姓康了。
他回到中国家乡探亲返回美国，申报的出世纸上，儿子的名字只有叫“康奕凯”，而儿子的真实名字叫“李全”。
在20世纪的30年代，这样的真实父子都使用一个假名字的情况应该不少。
因为早期的口供纸移民在这时候已经进入了婚配年龄，回中国家乡探亲，结婚生子，在家乡使用原本的真实姓名，而在美国移民当局领取的出世纸上则使用它姓的名字，是很正常的现象了。
这叫“名虚实真”。
第二个容易使人感觉虚假的原因，是口供纸多是在美国的华侨编造制作的，其内容虚假成分比较大，什么家庭、家族人物关系，什么村落结构环境，什么邻里关系等等，很可能是凭空捏造。
对此，我们也要做具体的分析，难以一概而论。
从前面的介绍中，那些由卖主亲自编写的口供纸，很多内容是来自他自己家乡。
唐人街上专门制作口供纸的“老手”所设计撰写的口供纸，可能编造的成分多一些。
即使这样，他们也应该是以自己家乡的一些情况为基础，进行着大胆的假设编造。
通过对口供纸的内容结构和制作过程的具体考察，笔者认为，一概说口供纸是捏造的，不可信，可能不合实际情况。
制作过程中，新移民的参与已经证明，口供纸的内容有的就来自实际的乡情。
我们是否可以这样评价口供纸内容：
虚虚实实，真真假假，虚中有实，真中带假。
口供纸中的人物关系，在父子关系上，冒名顶替的多。
父亲以上的血缘家族系统应该是比较真实的，它是根据父亲自己的家族统系编写，这样编写对父亲来讲是现成的，比较容易。
而兄弟姐妹的关系，很多是虚假的编造，这里面主要表现在兄弟关系上。
姐妹关系很可能是真实的，这位华侨父亲在家乡真的可能有几个女儿，但是她们多数不会移民美国。
兄弟关系的虚假可能性很大，这位父亲多次回中国家乡探亲后，手中已经掌握了几张出世纸，在返回美国向移民局申报时，已经有了固定的名字，有了纸面上的兄弟关系。
到实际移民时，这几位“兄弟”相互之间很多可能并非亲兄弟，个别是自己的亲生儿子外，多数应该是冒名顶替者。
台山安宁村的陈金垣办理的三个儿子陈汝锦、陈锦藩、陈汝玉就不是真正的亲兄弟。
在相关事件部分，父亲返回中国家乡探亲行程，应该是真实的，因为到1910年代以后，这些华侨的出境回祖籍地到入境返回美国，在海关移民局已经有了登记记录，有的还有广州领事馆的证明。
但是，父亲在家乡的具体行程，比如带自己到商埠影相等，则多为虚假。
有关家居状况、村落结构和村落环境，应该真实的成分比较高。
它们主要是卖主自己村落、自己祖屋的写照，这一点在制作过程中，多次交代新移民要前往卖主村落亲自考察，熟记祖屋、村落及周边环境，就有了充分的证明。
与证人的关系，多为不可信。
证人回中国家乡的探亲，应该是真实的，这不能与移民局的记录想抵触。
证人在美国的住址、职业等，也不应该怀疑，这很容易在美国的身份登记记录中查到。
但是，诸如证人来家中探访的情形，多数就是无中生有了。
至于口供纸附件——照片中人物的身份以及社会关系多数不符合实情，而村形图等则应该是与卖主中国家乡的村落情况、祖屋布置是相吻合的。
三，口供纸的价值
在这样一个具体分析的基础上，我们再来认识口供纸的价值，就应该可以得出比较符合实际的结论。
首先，口供纸具有重要的华侨华人历史文物价值。
口供纸反映了在美国排华时期以及废除排华法案后一个时期内，中国移民艰难地冲破美国的移民障碍，合法入境美国这一历程的真实性和完整性。
其内容是为了突破美国政府的不公正的种族歧视障碍而专门设计的，一份口供纸不仅有正文，而且还有其他附件相配合。
同时，它凝聚了美国华侨华人和在中国家乡的家族成员、家庭亲人以及其他乡亲的集体努力，机巧精明地与美国排华时期的甄别审查制度，进行周旋，突破限制的良苦用心和智慧。
在美国近现代的移民历史上，以口供纸的方式进入美国的中国移民，逐渐发展成为一个庞大的人口群体，形成为一个重要的历史现象。
口供纸就是这一现象的真实载体。
其次，口供纸是美国移民政策和社会演变的见证，具有重要的历史价值。
1882年美国《排华法案》的颁布，标志着美国的移民政策由开放转向了保守。
口供纸不仅是美国移民政策转变的产物，更是这一保守的移民政策实施后逐渐失败的见证。
口供纸的类型和内容由简而多样而繁杂，就是美国移民当局与华侨华人、中国新移民群体之间，相互设障突破，再设障再突破，拉锯搏弈的真实记录。
大量口供纸移民进入美国社会后，在华人家庭、华人社区产生一系列社会问题。
研究美国移民历史，研究美国华人社会发展历史，很多问题都要追溯到口供纸移民的源头。
因此，研究口供纸有助于我们更好地认识美国移民政策的变化、华人社会的发展。
第三，口供纸的历史价值，又表现在它是华侨华人的历史文献，是大量华侨华人历史个性化的记录。
口供纸中华侨返乡的过程和情形，以家庭为单位，回乡后的生活情形，以及他们的探亲访友，帮助我们更深入地鲜活地认识了华侨的心理和行为，以及侨眷家庭的生活，对华侨历史和侨乡历史的认识能够更加形象，更加有血有肉，而不是停留在一些总体的影响和概念上。
口供纸的历史价值，还表现在它对台山侨乡的家居状况、邻里关系、村落结构、村落环境的真实记载，展示了一幅近现代侨乡的风俗画卷，为侨乡社会史、侨乡家族史、侨乡商业史、侨乡村落史以及侨乡乡土地理、乡土建筑的研究，提供了宝贵的第一手资料、丰富的研究题材。
对口供纸的研究，可以大大拓展侨乡文化研究的空间。
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