灰色童话 夜X.docx
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灰色童话夜X
献给姑娘
-------夜X
1.王室教育
公主诞生时，国家正处在与邻国战争的第十个年头。
国王年方二十，是最近十年中的第五任君主。
他的祖父、父亲与两位兄长，分别死在剑刃、弓矢、火药与巫术之下——或者说冲锋、埋伏、诈降与暗杀之下，才把他推上了王座。
之前国王从未当过父亲，此后也再无子嗣。
公主是他快乐之源，在戎马倥惚间隙，他对女儿宠爱有加。
长年征战使经济凋敝，但古代传说与异邦新闻里一位公主所必须的首饰、披肩、晚装和舞鞋，她一样也不曾短少。
她唯独缺少男佣，这倒是真的——成年男子都在这个国家唯一可以在的地方：
战场。
而从小照顾她长大的奶妈，也身强体健，颇懂得舞刀弄棒——她是猎人的女儿，老国王在乡村救下她时，她已击毙了杀死她丈夫的匪徒中的一个。
公主伴随着战争长大。
国王像所有独生女的父亲一样，不忍心让她了解世界的残酷。
奶妈和家庭教室秉承这一旨意把公主带大。
天空中的火光和烟雾，被他们描述成了晚霞；战鼓和炮声，则是宴会的伴奏乐声。
“天空为什么变成了这个颜色？
”
“那是太阳的碎片，晚霞的兄长。
”a
“哪里来的那些黑烟？
”
“乌云被风撕扯成了这样。
”
“那咚咚咚的声音是什么？
”
“他们在排练音乐，好在节日演奏。
”
“那突然炸响的轰鸣呢？
”
“那是礼炮，宴会开始了，主人在召集宾客。
”
“从城门进来的那位骑士为什么满身鲜红？
”
“因为他刚参加完婚礼，那是现在流行的化妆。
”
“那个老人眼睛上为什么蒙着沙布？
”
“他在和孙子玩捉迷藏。
”
“天啊，那人的腿是根木棍。
”
“他是伐木人的儿子，中了森林妖精的魔法。
”
“他们丁丁当当的在干什么？
”
“那是一种游戏。
”
“他们手里闪闪发亮的是什么？
”
“那是游戏的道具，用它碰到对方多的人就赢了。
”
“为什么大喊？
”
“那是游戏规定的台词。
”
“有一个人倒下了。
”
“他是输家。
”
“赢的人为什么也倒下了？
”
“因为有新的人加入进来玩——这游戏没有赢家。
”
……
当时在这个国家生存的人，每一个都习于火光、硝烟、武器、血腥和死亡。
只有公主的观感和他们不一样。
身边的人用欺蒙话语，把这些残酷场景包裹成了日常。
王国里的每个人都生活在忧惧中，只有公主过得无忧无虑，内心平静舒畅。
和平的曙光来临得符合逻辑。
邻国的王子与公主同年，也终于到了授剑的年纪。
作为一名父亲，这时候可以做两件事：
把儿子派上战场，等着某天有人用长矛把他刺透；为他寻一位门当户对的妻室。
同样再无其他子女的邻国国王，急着为爱子做到后者，并决心规避前者——把仇人的女儿变成儿媳就能一举两得。
媒人并不好找：
友好邻邦的君主们都趁这两国间的长年战争大发其财，对这异想天开的和亲不甚支持。
唯有一位曾居相位的老主教愿担当重任，来往于两国间传达善意，替彼此把疑虑打消。
国王对这求婚颇感踌躇，倒非因为他不热爱和平，而是他不想让爱女的终身幸福成为缔结和约的工具。
一次戒备森严的王子来访打消了他的疑虑，公主在见到那同龄人的一刻起就再没移开过眼睛，他们彼此注视的热度让主教的言词都显多余。
定下婚期的那一刻两国战士放下刀兵，绝大多数男人欢呼起来，一部分老兵对突然赤手空拳显得有些不知所措，另有少数人为积年旧恨将会欲报无门而沮丧；女人们流泪互相拥抱，庆幸丈夫和儿子最终幸存；未婚的少女显得尤其活跃，对敌国青年的长相颇感好奇；只有那些寡妇未层露面，她们已听说主教为双方亡灵举行的安息弥撒。
对两个遭受长期战争之苦的国家来说，公主与王子的婚礼显得过于奢华。
但骤获和平的人们急欲表达对两位青年“恩人”的感谢，出钱出力，大大减轻了国库的负担。
见风使舵的邻邦纷纷派来贺使，有些君主甚至亲身前来，以表达对新人的祝福，实则对这善战两国新生的联盟关系暗怀疑惧。
而全能的主决定了他们不用担心很久。
婚礼的当夜洞房传出叫喊。
久经沙场的人们很快辨别出那并非出自两个快乐的灵魂，而是一个将死之人。
两国官员在场，人们撞开房门——新娘手执刀刃，血染婚纱，而新郎已倒卧于血泊之中。
短暂的和平与阴谋斩断王室血脉的“妖女”一起被迅速宣判了死刑。
听审者只为国王传回了一句公主哭泣着说的话：
我只是想和他玩个游戏。
一切回复到了以前的样子：
天空布满火光硝烟，战鼓和炮声常响，许多人受伤残废，更多人丢掉性命，但所有人仍然回到习惯的刀剑游戏里，乐此不疲。
2.不洗澡的龙
从前，有一条龙是另一条龙的儿子。
父子俩从别处搬来，新居隐没山间，一条河穿行于山谷，是他们的浴场。
有人说龙寸步不离财宝因而接触了太多金属，有人说它们的巢穴充满岩浆和硫磺，更大的可能是种性使然——它们的洗浴常会毒死河中鱼虾。
毒素甚至顺流而下，让下游湖泊里的生灵也遭了殃。
渔民们祖祖辈辈居住于此，靠水吃水，对这突如其来的厄运缺乏准备。
水边的人们心思灵活，很快搞清楚了灾祸源头所在。
但当权者不可能为这偏僻之处兴师动众，更没兴趣与两条巨龙作对。
无奈的渔民只好自己挑选勇敢者，出发与龙谈判。
十五天过去，人们才确信杳无音信的使者成了龙的点心。
此时居然还推选出了第二名代表，不得不承认他比前任更有勇气。
又十五天过去，他被证明除了勇敢之外还很鲁莽——伐木者在林间发现了他烧焦的尸首，龙一定在言语间被激怒，瞬间取了他性命。
面对现实是千百年来穷人的优点，在继续派人送死和承认失败离开之间，他们没经过太多商议就选择了后者。
此时，一个姑娘，如这类故事里通常的那样，渔村里最美丽的姑娘，挺身而出对大家说：
“让我去试试吧。
如果不行，你们再背井离乡不迟。
”
因为显而易见的理由——她还没有嫁人，村里未婚的小伙子也很多——反对她去的声音很大，但没能阻止她。
姑娘没有父母，谁也强迫不了她，而且她胸有成竹的态度让人们觉得她已有了办法，但不便对人说。
善良者默默思忖：
龙虽凶恶，但不至于对那么楚楚可怜的姑娘下毒手吧？
他们猜得不错。
当龙，像往常一样来到河边，发现已被人捷足先登——一具有着小麦色闪亮皮肤的身体，此时正在他的河里沐浴。
她真美。
龙这么想着，变化成人形，把自己隐藏在树后，一时不知下一步该如何行动。
姑娘“及时”发现了他，用尖叫给他解了围。
龙顺水推舟地道歉，一如人类青年般窘迫可爱，解释自己只是路过，无意唐突。
姑娘穿衣时，他恪守诺言地背转身去远远躲在一旁。
如果有人寻思此时一支背后冷箭足以致龙死命，那一定是对渔家女孩的勇敢单纯缺乏了解。
在这闹剧后，龙和她成了朋友。
他们常在各处相约见面，养蜂人废弃的小屋，大可容人的榕树洞，圆石闪光的浅滩，蜘蛛筑巢的小径……龙奇怪山野中居然有那么多自己过去不曾知道的奇妙地方，而姑娘恰到好处地把握了赴约的频率。
下一个月圆之前，龙已爱上了她。
龙告诉她自己的真实身份颇费了一番踌躇，但事实毕竟瞒不过去：
层出不穷的华丽衣衫和珠宝可以出自富家子弟，身手矫健百兽不侵可以解释为常年锻炼，但颈下的鳞片又如何呢？
要和姑娘结为连理，这恐怕无法隐藏。
他做好了失去她的打算，尽可能说得不卑不亢，镇定自信。
出乎他意料的是姑娘并不显得有太多意外——佯装不知那么久已经是她的极限。
既然爱你，我不在乎你是否人类。
只是你的父亲的凶狠让我害怕。
数天来龙为第一句话感动，为第二句话烦恼。
他劝说父亲离开巢穴另觅他居，如同人类的老人一样为子女腾出地方，得到的是愤怒的咆哮。
今夜他打算再试一次，如果失败，恐怕免不了父子相残——如一条龙终究要经历的那样。
那晚打猎晚归的人听见了山谷里可怕的声响，好像地动来袭夹杂着一百个魔鬼的嚎叫。
家庭战争的结果符合年轻者胜的自然规律。
龙满身伤痕地回到姑娘那里时，已经不是任何人的儿子。
故事从这里开始失去了清晰的面貌，有人说龙虽在这场两败俱伤的争斗中受了重伤，但还不至于被人类袭击毙命；有人说姑娘真爱上了他。
但不论原因为何，姑娘拥抱了龙，为他包扎伤口，感谢他为自己所做的一切。
龙想去洗去血腥，但姑娘阻止了他。
我喜欢你身上的味道。
情人间常见的话语，但当龙意识到这不是戏言时，已过去了数个月。
他渐渐接受这个事实，甚至有些骄傲，小心地不去碰触肮脏的猎物，而他妻子用各种植物为他调制香水。
渔民们得以留了下来，继续安居乐业。
秋去春来，湖边发展起了工业，渔民们成了工厂主。
人们自己排的废水毒死了鱼，但他们已经不介意了。
有人想起了多年前的姑娘，设法通知她任务已完，可以回来了。
这时做此事不需要冒险，只需敲击键盘，发一封EMAIL。
姑娘没有逃走，而是在有一天对龙说：
去洗澡吧亲爱的，我喜欢你干干净净的。
此后人们再也没有见过他们。
故事的结尾有好几个版本。
有人说龙听到这个很伤心，意识到自己受了欺骗，把姑娘杀了。
又有人说姑娘明知龙会伤心，故意如此说只为了报复，传闻她曾有一个未婚夫，就是那第一个来见龙的使者。
比较主流的版本是龙接过了妻子递过来的沐浴露，走进浴室拧开了水龙头。
书桌上摊开了稿纸，上面是他回来要继续写的故事。
3.圣诞老板
小路易和其它孩子一样，从上一个冬天起，就盼望着这一个圣诞节的来临。
他想要一辆自行车作为礼物，但父母商量圣诞节给孩子们准备什么的时候，他无意中偷听在耳里，结果并不如意。
12月23日，小路易独自暮凭栏。
此时圣诞老人从天而降，驾着帅气的驯鹿雪橇，只有孩子看得见他。
“你想要什么礼物，孩子？
”圣诞老人问出了别人最希望他问的话。
“嘘，别说话，让我猜猜……你想要辆自行车？
对吗？
”
小路易使劲点头，对这能知道人心的白胡子老头佩服得五体投地。
“好孩子，我会给你一辆自行车的，但你得替我做件事。
”
圣诞老人交给小路易一张便条，那纸又白又冷，在暗处还闪闪发光。
“记得一定要严格按照上面写的去做。
”圣诞老人离去时声音还飘在风里，那同样是只有孩子能听见的嗓音。
圣诞夜，小路易早早地爬上床去睡觉——根据便条的指示，他必须在这个时候让大人以为他已睡了，但又不能真的睡着。
这对七岁的男孩来说并不容易——软床如此美好，忧愁和贪婪要到几年以后才会来打扰，他们总是非常容易睡去。
但小路易想要执行命令获取奖赏的心非常坚定，兴奋让他睁着眼睛撑到了午夜。
十二点整，小路易准时推开窗，已有一副雪橇在安静地等着他。
拉雪橇的驯鹿看上去像是圣诞老人那几只的孩子，但拉动小路易应该不成问题。
雪橇上的口袋也比圣诞老人的小很多，但对小路易来说，这仍是艰巨的工作——
替圣诞老人给孩子们送礼物。
小路易读着闪光便条上的文字，妈妈从小做的识字卡片和语文课的认真此刻帮助了他。
第一个目的地是贝茨家，算上路程他应该在10分钟里完成工作。
贝茨家的房子是黑白的新英格兰风格，烟囱常有人清洗。
但小路易不需要从那里爬进去，贝茨的房间在二楼，在停在半空的雪橇上，小路易悄悄隔着玻璃观看，贝茨不在。
小路易推开窗，把写着贝茨名字的礼物口袋放在了她的枕头边。
第一个任务就这样完成了，前后时间刚刚好。
便条告诉小路易接下来是弗雷德家，丽莎家……
小路易按顺序几乎光顾了每一个孩子的家，奇怪的是他们都不在，只有一些小小的礼物袋子被留在床边角落里。
起初小路易对此只感到幸运，他可以不用小心躲藏，从烟囱里爬出来忍不住咳嗽也无伤大雅。
但几次三番之后，即使是七岁的男孩也开始疑惑：
朋友们都去哪里了呢？
小路易终于忍不住，在雪橇上打开了一个礼物袋子——便条上可没特别说明不能这么干，他压抑好奇心到现在只是出于教养。
夜空里黑糊糊的什么都看不清楚，但凭着触觉他能知道那是什么——一个小鼓，鼓锤只有他的小指头那么大，真人没法敲这种鼓，小路易只在罗恩先生的玩具店看到过绒布做的军乐队能够敲它。
小哈维要这么一面小鼓有什么用呀？
这超出了七岁孩子的理解范围。
紧迫的时间也不允许小路易想太多。
当他送完最后一家礼物，时间刚刚好1点，和字条上规定的一样。
驯鹿把他送回了自己家，还不等小路易表示一下惜别之情，就公事公办地起身走了。
小路易有些困了，爬回自己的房间准备休息。
但床垫上的一个硬家伙硌到了他，小路易摸了摸，找到了一个袋子，和自己刚才派送的那些一摸一样。
有一瞬间，小路易产生了惊惶，以为自己不小心漏送了一份礼物，还把它从雪橇上带了下来。
这惊惶与最恶感无关，只是对不能完成任务的恐惧。
下意识他打开袋子，发现里面是一只铃当，自行车上用的铃当。
偷偷打开灯，很快，小路易就发现房间里这样的袋子不止一个，每一个上面都有他自己的名字。
脚踏板、链条、内胎和座垫……能组成一辆自行车的零件分别躺在大约二十个礼物袋子里。
我们无从知道小路易花了多久能想到：
那些不在家的朋友们，在刚才也和他一样忙碌于夜空中，完美的时间和路线设计让他们错过了彼此。
每人都给其他人送去一份份礼物，这些礼物单独看就如那只小鼓一样没有用处，拼装起来才是一个孩子的梦想。
小路易和他的朋友们给他们自己送了礼物，而圣诞老人做的只是分发了纸条。
这个故事告诉我们，对一名老板来说，最重要的是学会给手下分工。
4.想变成人的小木偶
在小木偶生活的世界里，木偶是人的玩具。
当它们破旧了，或者主人心情不好，就会任意把它们拆散，或是干脆扔进火堆。
在同胞中，小木偶算是精心制作出来。
穿上亚麻的衬衫，带上棒球帽，远看他的外观与人类的孩子相差无几。
得天独厚的条件带来野心，他开始努力学习人的一举一动，想要变成真正的人。
有一天他混进人类出入的酒馆，几乎没引起任何人的怀疑，但在喝酒时却因为下巴漏了条缝被人认出了身份。
感到自己受了愚弄的酒馆老板威胁要把他做成劈柴，这时不知从哪里冒出了一群木偶，救了他的性命——它们是木偶解放军。
小木偶不但第一次听说有这样的组织，还有幸跟随它们回到基地，见到了它们的首领——木偶王。
小木偶说出了自己想变成人的理想，而慈祥耐心的木偶王告诉了他一个故事：
在很久很久以前，木偶是主人，而人是奴隶，甚至被当作家畜饲养。
有一个人类的小男孩受够了贫困的生活，在街头流浪中他学会了模仿木偶僵硬的关节动作和咔咔咔的说话声，给自己装上塑料头发，穿上夸张鲜艳的服装，他就能冒充一具木偶，有时还相当成功。
但某一天他被一个眼神锐利的木偶识破，恼怒于他身为卑贱人类却敢擅闯“高尚社区”，木偶保安们打断了他一条胳膊。
但孩子勇气非凡，他甚至偷偷捡回了那根打他的木棍，把它削成形，替换了自己的胳膊。
在木偶的公墓他遇到一群盗墓贼，帮助他们望风以便各取所需：
盗墓贼分到漂亮的陪葬品，而男孩能得到未腐烂的木偶尸体。
渐渐地他用合适的四肢替换掉自己的手脚，使自己越来与真正的木偶越来越接近，最后终于有一天，人或者木偶都不能分清他的身份。
他骄傲地闯进木偶的社区，大胆地应聘高尚职业，甚至开始追求他喜爱的木偶小姐。
但此时革命爆发了——人们不满自己的奴隶地位起来造反，很快推翻了木偶的统治。
男孩的情况和所有木偶一样危险，儿时的伙伴劝说他设法澄清自己人类的身份，因为他还有一颗人的心，如果说明情况接受检查，还可以得到接纳。
但男孩拒绝了，“我是一个木偶。
”他骄傲地宣称，并且率领那些有反抗精神的木偶躲藏了起来，号召幸存者们起来反抗人类，恢复昔日荣光。
即使对最亲密的同志，“木偶王”有一颗人类的心也始终是个秘密，也是他一直以来的痛苦根源。
木偶王说完故事的第二天，小木偶离开了木偶解放军的驻地。
走的时候他比任何时候都更像人类——他有了一颗人的心。
小木偶流连于酒馆，等待有人识破他，或是有木偶来把他救走。
但始终谁也没有来。
酒馆老板殷勤地给他劝酒，一杯又一杯。
5.收件人
在这个星球上，人们生活中最重要的东西是邮局。
因为邮局是全能的，任何东西都可以投递。
甚至因为这种全能，人们没有了旅行这个概念，因为邮局除了可以收寄信件包裹，还可以收寄人本身。
人们在邮局把自己的所有：
性格、情绪、智力、一生的记忆变成一封信，封好口托付给邮局，然后一具躯壳就顺理成章地归邮局所有。
在邮件的目的地，当地邮局收到信，从仓库里搬出一具躯壳，把过去的记忆删掉，把信里的所有输入进去，它就活起来，和寄件人一般无二地走出邮局大门去。
当然，在这样的世界里，没有人在乎外貌怎样。
邮局和所有其它地方的邮局一样，也会经常犯点小错。
故事的女主人公就碰到了一回：
未婚夫把自己邮寄了给她，邮局却遗漏了操作步骤，一具没输入过信的躯壳就这样被女主人公带了回去。
那是前一个寄件人留下的躯壳，虽然已在别处有了正身，但既然没有人把他的记忆抹去，女主人公又很美，他也就没有必要自曝身份。
聪明的应对，温和的态度，甚至让他躲过了疑心，就这样和女主人公安全快乐地生活了下去。
一季度一次的邮局清理检查，让邮递员们发现了错误。
遗漏的信被装进新躯壳补寄给了收件人，于是正牌的未婚夫出现了。
未婚妻的身边多了一个冒名者，这让他火冒三丈。
但在他面前的两个人并不是单纯的骗子和受骗者，他们已有了感情。
他甚至猜测，也许未婚妻早发现了些什么，却没有拒绝冒名者的魅力。
然而终究，女主人公是个正派女子，正品邮件的出现让她含羞抱愧，心烦意乱的她不知该如何选择，在两个男人互相敌视准备大战一场的同时，女人已摆脱了沦为战利品的命运——她夺门而出，去了邮局，把自己投递往了不知何处。
两个爱慕者追到邮局，保护隐私条款让他们无从查询爱人的下落。
正牌者列了一个目的地清单，他把自己相继寄到一座座城市的邮局，去探访未婚妻的下落，打定主意，即使穷尽一生之力，也要把她找到。
他并不知道前方有怎样的结局在等着他——
无论他在第几站成功找到爱人，都会发现情敌已先他一步。
冒名者已深爱上了她，不愿放弃。
他没有把自己做成信件寄出去，而是混进了邮票之中。
他复制了无数个自己，无论有多少个自己会在邮局的仓库里湮灭，都必然能留下一个——无论哪一个——能和她在一起。
6.《最终的法术》
魔法大师巴林曾收过一名弟子，他的名字目前已不可考。
据说在十二年的时间里他学会了巴林的大半本事，从召唤异界的怪物，到改变事物的性状，他无一不精。
巴林认为他足可学满出师时，他还依然年轻。
“老师，我还有一样不懂，请你教我。
”
巴林问他还想学习什么，他回答：
“能毁灭任何人的法术。
”
年迈的魔法师沉吟许久，再三询问雄心勃勃的弟子是否当真。
年轻人没有听出，或者故意无视了老师口吻中的警告意味，执意要探寻奥秘。
“好吧，跟我来，我将带林你去见一位大师，他能帮助你。
”
月圆之夜，魔法师和弟子出发前往森林深处，树妖和狼人对他们避之唯恐不及。
长途跋涉之后他们来到了一棵巨大的榕树下，树干粗大一眼望不到边际。
年轻人随着老师往树洞深处走去，只走到双腿酸痛，昏昏欲睡，才听到老师说：
“到了，我的孩子。
”
名为“黑暗视力”的法术帮助他看清了面前的一个老人，衣衫破旧难掩他的高深气息。
“这是我的弟子，想要学习那个法术。
”
老人简单地点点头，没有任何多余话语，让人觉得这样的托付非止一次。
整整一年时间里，年轻人跟随老人在树洞里学习各种知识和冥想，“这一切都是为最后那个法术的准备”，年轻人知道这点，非常耐心。
最终老人认为一切都已就绪。
“现在我将向你演示那个法术，但它威力惊人，你待在我身边会有危险，所以你只把耳朵留下听那咒语便好。
”
年轻人乖乖从命，留下耳朵后离开了那里，一直走了十天十夜，才听到了远方的老人念出那句秘密的咒语。
顷刻间森林被烧成了焦土，年轻人也永远失去了听力。
他回到了老师那里，“感谢你为我寻找的导师，那咒语非比寻常，我已掌握，但离我所想像的威力还有不少差距。
”
巴林用笔回答他，“既然如此，你可再跟我走一趟，我将带你见一位真正的大师，他能帮助你。
”
魔法师和弟子又一次出发，前往大山深处，矮人和地精向他们友好行礼。
一天一夜之后他们来到一处山谷，清泉和鸣鸟发出悦耳声响。
年轻人仅凭视力也觉得此地心旷神怡，几乎不需要老师做手势示意他已到了目的地。
眼前的老人比上一位更老，褴褛衣衫不但不让他显得卑微，反与这自然融为一体。
巴林对老人说了的几句，老人张开无牙的嘴，大笑着做了回应。
又是整整一年，年轻人已不觉得新的学习有什么难度，但这都是为那法术做的准备，因而他能忍受枯燥，何况还有鸟语花香相陪。
有天老人终于用木杖在地上留下字迹：
“我将让你看那法术，但它过于危险，即使我也不能保护你周全。
所以如果真想看，就留下你的眼睛吧。
”
年轻人毫不犹豫地留下双眼，离开了大山。
以灵感辨别方向，间以驭空术乘风飞行，他三天就走出了山区。
一刹那间他亲眼目睹了老人做出了那个简短的手势。
山脉缓缓流淌成了泥浆，年轻人也永远失去了视力。
年轻人再次回到了老师那里，通报了自己的所得，“那的确威力非凡，即使付出双目我也觉得值得。
但我知道那依然不是我理想中的程度。
”
巴林毫不意外，拍了拍弟子的手，示意他跟随自己。
从头顶的热度和脚底的触觉，年轻人知道自己跟着老师来到了沙漠，空气里的腥味应该出自响尾蛇或蜥蜴人的体臭。
一天一夜之后他们来到了一处地势起伏之所，老师拉住了年轻人前进的脚步。
他们面前的人一丝不挂，老得难以用语言形容，枯干精瘦得如同蜘蛛，丑陋肮脏得如同穴居人。
他的尊容以及巴林如何与他交涉，年轻人都不得而知。
在随后的一年里，年轻人无所事事。
高人不关心阳光、食物和水，他似乎也不曾说话或做任何事。
一切都让年轻人觉得忍受不了。
直到有一天，高人直接对着年轻人心说话：
如你所愿，我将教你那个咒语，它只能感知，你需把身体舍弃。
那一刻，年轻人灵魂出窍，随后的刹那，一种难以名状的感觉深深打动了他的身体，接着，沙漠化为了虚无。
随后的许多年，大陆上的居民传说着一个没有肉身的法师，他掌握着威力无边的咒语，却没有弱点可供攻击。
年轻人已经不在是年轻人，他甚至已经没有年龄，而老师是真正的老了——在弟子终于回来探望巴林时，他已经衰朽不堪。
弟子诉说了这些年的境况，“现在的我，一个念头便能毁灭一切物质。
”老师诚心地恭喜他，弟子却并不领情，一如既往地谈到了“但是”：
“但是，我还不能毁灭精神。
”
巴林像是早就料到这个贪得无厌者的野心，摇头苦笑：
“你还需要一个终极法术？
”
“如果它确实存在，当然。
”急切的灵魂甚至都能让人想象他的表情。
巴林如同多年前一样，郑重地劝说弟子，这个法术的施展，将给他仅有的存在致命的打击。
但如一切贪婪者，此时的弟子已经听不进任何劝告。
“您不必推辞，我一定要见识这终极的咒语，我已追求了那么久，不可能在此停步。
”
“好吧。
”
巴林说完这句话，陷入了沉默。
弟子等待了许久，却没有发现任何异状。
突然，全无征兆的，他感觉到脸颊发痒，随即想起自己应该早已没有脸颊，但那确实是羽毛的触感。
“走吧。
”老师的声音在前方响起，不但清晰，甚至还能听到些回音，弟子同样迟钝地想起自己早应该没有听觉。
年轻人下意识地跟随老师向前走去，远远的微弱光线，提醒了他恢复了视力。
直走到光的源头，年轻人才明白了一切。
在老师说完那句“好吧”的时候，咒语就已经完成了。
这个漫长的咒语，从“多年以前”他们跨入榕树洞的那一刻起，直到刚才的“好吧”。
这里是榕树洞的另一头。
“让一个有理智的人陷入疯狂，自己放弃自己的存在，这就是能毁灭任何人的法术，你记住吧。
”巴林的声音和容貌与几分钟以前一样年轻。
7.《手影师的影子》
手影师在马戏团里不太受欢迎。
在换布景的间隙，他在聚光灯照射的幕布上做出几个小动物的影子，观众往往趁这个时候出去买饮料和爆米花，新做的音效也不能让他们更专心。
但手影师并不在意，他只上场5分钟，比小丑的短，拿一样的薪水。
回到家，就是手影师自己的世界，在这里他才用得上真正的本事。
威尼斯式吊灯，落地灯，甚至还有一台古老的镁光灯，手影师的家为他的影子准备了这些，那些身形忽大忽小的兔子，拍翅速度舒缓的白鸽和猫头鹰，发出呜呜声的小狗和猫咪，在这些灯光的照耀下一个个活起来。
是真正地活起来。
在电视机前学舌的鹦鹉是影子，它说的脏话常惹来邻居非议。
偶尔打翻鱼缸的波斯猫是影子，好在鱼缸里的鱼也不例外。
迷你的绵羊和狮子在手影师的床单上上演追逐游戏，直到大象和犀牛出来把枕头拱到床下，弄出动静让手影师把它们都赶跑。
早晨唤醒手影师的鸟鸣几乎每次都略有不同，取决于影子成形时喙的长短或肩膀的线条。
影子苏牧不需指令就能拿来报纸，在阳光底下走一
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