ITs QUITE TRUE.docx
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ITsQUITETRUE
“IT'sQUITETRUE！
”
“THATisaterribleaffair！
”saidaHen；andshesaiditinaquarterofthetownwheretheoccurrencehadnothappened．“Thatisaterribleaffairinthepoultry－house．Icannotsleepalonetonight！
Itisquitefortunatethattherearemanyofusontheroosttogether！
”Andshetoldataleatwhichthefeathersoftheotherbirdsstoodonend，andthecock'scombfelldownflat．It'squitetrue！
Butwewillbeginatthebeginning；andthatwasinapoultry-houseinanotherpartofthetown．Thesunwentdown，andthefowlsjumpedupontheirperchtoroost．TherewasaHen，withwhitefeathersandshortlegs，wholaidherrightnumberofeggs，andwasarespectablehenineveryway；assheflewupontotheroostshepeckedherselfwithherbeak，andalittlefeatherfellout．
“Thereitgoes！
”saidshe；“themoreIpeckmyselfthehandsomerIgrow！
”Andshesaiditquitemerrily，forshewasajokeramongthehens，though，asIhavesaid，shewasveryrespectable；andthenshewenttosleep．
Itwasdarkallaround；hensatbyhen，buttheonethatsatnexttothemerryHendidnotsleep：
sheheardandshedidn'thear，asoneshoulddointhisworldifonewishestoliveinquiet；butshecouldnotrefrainfromtellingittohernextneighbour．
“Didyouhearwhatwassaidherejustnow？
Inamenonames；buthereisahenwhowantstopeckherfeathersouttolookwell．IfIwereacockIshoulddespiseher．”
AndjustabovetheHenssattheOwl，withherhusbandandherlittleowlets；thefamilyhadsharpears，andtheyallheardeverywordthattheneighbouringHenhadspoken，andtheyrolledtheireyes，andtheMother－Owlclappedherwingsandsaid，
“Don'tlistentoit！
ButIsupposeyouheardwhatwassaidthere？
Ihearditwithmyownears，andonemusthearmuchbeforeone'searsfalloff．Thereisoneamongthefowlswhohassocompletelyforgottenwhatisbecomingconductinahenthatshepullsoutallherfeathers，andthenletsthecockseeher．”
“Prenezgardeauxenfants，”saidtheFather－Owl．“That'snotfitforthechildrentohear．”
“I'lltellittotheneighbourowl；She'saveryproperowltoassociatewith．”Andsheflewaway．
“Hoo！
hoo！
to－whoo！
”theybothhootedinfrontoftheneighbour'sdovecottothedoveswithin．“Haveyouheardit？
Haveyouheardit？
Hoo！
hoo！
there'sahenwhohaspulldoutallherfeathersforthesakeofthecock．She'lldiewithcold，ifshe'snotdeadalready．”
“Coo！
coo！
Where，where？
”criedthePigeons．
“Intheneighbour'spoultry-yard．I'veasgoodasseenitmyself．It'shardlypropertorepeatthestory，butit'squitetrue！
”
“Believeit！
believeeverysinglewordofit！
”cooedthePigeons，andtheycooeddownintotheirownpoultry-yard．“There'sahen，andsomesaythattherearetwoofthem，thathavepluckedoutalltheirfeathers，thattheymaynotlookliketherest，andthattheymayattractthecock'sattention．That'saboldgame，foronemaycatchcoldanddieofafever，andtheyarebothdead．”
“Wakeup！
wakeup！
”crowedtheCock，andheflewupontothefence；hiseyeswerestillveryheavywithsleep，butyethecrowed．“Threehenshavediedofanunfortunateattachmenttoacock．Theyhavepluckedoutalltheirfeathers．That'saterriblestory．Iwon'tkeepittomyself；letittravelfarther．”
“Letittravelfarther！
”pipedtheBats；andthefowlscluckedandthecockscrowed，“Letitgofarther！
letitgofarther！
”Andsothestorytravelledfrompoultry－yardtopoultry-yard，andatlastcamebacktotheplacefromwhichithadgoneforth．“Fivefowls，”itwastold，“havepluckedoutalltheirfeatherstoshowwhichofthemhadbecomethinnestoutoflovetothecock；andthentheyhavepeckedeachotherandfallendowndead，totheshameanddisgraceoftheirfamilies，andtothegreatlossoftheproprietor．”
AndtheHenwhohadlostthelittleloosefeather，ofcoursedidnotknowherownstoryagain；andasshewasaveryrespectableHen，shesaid，
“Idespisethosefowls；buttherearemanyofthatsort．Oneoughtnottohushupsuchathing，andIshalldowhatIcanthatthestorymaygetintothepapers，andthenitwillbespreadoverallthecountry，andthatwillservethosefowlsright，andtheirfamiliestoo．”
Itwasputintothenewspaper：
itwasprinted；andit'squitetrue——thatonelittlefeathermayswelltillitbe-comesfivefowls．
完全是真的
“那真是一件可怕的事情！
”母鸡说。
她讲这话的地方不是城里发生这个故事的那个区域。
“那是鸡屋里的一件可怕的事情！
我今夜不敢一个人睡觉了！
真是幸运，我们今晚大伙儿都栖在一根栖木上！
”于是她讲了一个故事，弄得别的母鸡羽毛根根竖起，而公鸡的冠却垂下来了。
这完全是真的！
不过我们还是从头开始吧。
事情是发生在城里另一区的鸡屋里面。
太阳落下了，所有的母鸡都飞上了栖木，有一只母鸡，羽毛很白，腿很短；她总是按规定的数目下蛋。
在各方面说起来，她是一只很有身份的母鸡。
当她飞到栖木上去的时候，她用嘴啄了自己几下，弄得有一根小羽毛落下来了。
“事情就是这样！
”她说，“我越把自己啄得厉害，我就越漂亮！
”她说这活的神情是很快乐的，因为她是母鸡中一个爱逗趣的人物，虽然我刚才说过她是一只很有身份的鸡。
不久她就睡着了。
周围是一片漆黑。
母鸡跟母鸡站在一边，不过离她最近的那只母鸡却睡不着。
她在静听——一只耳朵进，一只耳朵出；一个人要想在世界上安静地活下去，就非得如此做不可。
不过她禁不住要把她所听到的事情告诉她的邻居：
“你听到过刚才的话吗？
我不愿意把名字指出来。
不过有一只母鸡，她为了要好看，啄掉自己的羽毛。
假如我是公鸡的话，我才真要瞧不起她呢。
”
在这些母鸡的上面住着一只猫头鹰和她的丈夫以及孩子。
她这一家人的耳朵都很尖：
邻居刚才所讲的话，他们都听见了。
他们翻翻眼睛，猫头鹰妈妈就拍拍翅膀说：
“不要听那类的话！
不过我想你们都听到了刚才的话吧？
我是亲耳听到过的；你得听了很多才能记住。
有一只母鸡完全忘记了母鸡所应当有的规矩：
她甚至把她的羽毛都啄掉了，好让公鸡把她看个仔细。
”
“prenezgardeauxenfants，”猫头鹰爸爸说。
“这不是孩子们可以听的话。
”
“我还是要把这话告诉对面的猫头鹰！
她是一个很正派的猫头鹰，值得来往！
”于是猫头鹰妈妈就飞走了。
“呼！
呼！
呜——呼！
”他们俩都喊起来，而喊声就被下边鸽子笼里面的鸽子听见了。
“你们听到过那样的话没有？
呼！
呼！
有一只母鸡，她把她的羽毛都啄掉了，想讨好公鸡！
她一定会冻死的——如果她现在还没有死的话。
呜——呼！
”
“咕——咕！
在什么地方？
在什么地方？
”鸽子咕咕地叫着。
“在邻居的那个养鸡场里！
我几乎可说是亲眼看见的。
把它讲出来真不像话，不过那完全是真的！
”
“真的！
真的！
每个字都是真的！
”所有的鸽子说，同时向下边的养鸡场咕咕地叫：
“有一只母鸡，也有人说是两只，她们都把所有的羽毛都啄掉，为的是要与众不同，借此引起公鸡的注意。
这是一种冒险的玩意儿，因为这样她们就容易伤风，结果一定会发高热死掉，她们两位现在都死了。
”
“醒来呀！
醒来呀！
”公鸡大叫着，同时向围墙上飞去。
他的眼睛仍然带着睡意，不过他仍然在大叫。
“三只母鸡因为与一只公鸡在爱情上发生不幸，全都死去了。
她们把她们的羽毛啄得精光。
这是一件很丑的事情。
我不愿意把它关在心里；让大家都知道它吧！
”
“让大家都知道它吧！
”蝙蝠说。
于是母鸡叫，公鸡啼。
“让大家都知道它吧！
让大家都知道它吧！
”于是这个故事就从这个鸡屋传到那个鸡屋，最后它回到它原来所传出的那个地方去。
这故事变成：
“5只母鸡把她们的羽毛都啄得精光，为的是要表示出她们之中谁因为和那只公鸡失了恋而变得最消瘦。
后来她们相互啄得流血，弄得5只鸡全都死掉。
这使得她们的家庭蒙受羞辱，她们的主人蒙受极大的损失。
”
那只落掉了一根羽毛的母鸡当然不知道这个故事就是她自己的故事。
因为她是一只很有身份的母鸡，所以她就说：
“我瞧不起那些母鸡；不过像这类的贼东西有的是！
我们不应该把这类事儿掩藏起来。
我尽我的力量使这故事在报纸上发表，让全国都知道。
那些母鸡活该倒霉！
她们的家庭也活该倒霉！
”
这故事终于在报纸上被刊登出来了。
这完全是真的，一根小小的羽毛可以变成5只母鸡。
这篇寓言性的小故事，收在安徒生的《故事集》里。
一只白母鸡在自己身上啄下了一根羽毛，消息一传出去，结果就变成：
“5只母鸡把她们的羽毛都啄得精光，为的是要表示出她们中谁因为和那只公鸡失了恋而变得最消瘦。
后来，她们相互啄得流血，弄得5只母鸡全部死掉。
”原先落掉一根羽毛的那只白母鸡，为了表示自己有身份，认为这种现象应该公布，以“教育”大众。
“这个故事终于在报纸上被刊登出来了……一根小小的羽毛可以变成5只母鸡。
”当时的新闻舆论界也可能就是如此，是安徒生有感而发，写了这篇小故事。
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