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图3黄酮类化合物生物合成途径[3]
1.2萜类化合物(terpenoids)
1.2.1萜类化合物结构及分类
萜类化合物的分子结构是以异戊二烯为基本单位的,因此其分类依据主要是以异戊二烯单位数目的不同为标准来进行。
开链萜烯的分子组成符合通式(C5H8)n(n>2),含有两个异戊二烯单位的称为单萜,含有三个异戊二烯单位的称为倍半萜,含有四个异戊二烯单位的则称为二萜,以此类推⑷。
倍半萜约有7000多种,是萜类化合物中最大的一类。
二萜类以上的也称“高萜类化合物”,一般不
具挥发性。
此外,有的萜类化合物分子中具有不同的碳环数,因此又进一步区分为
链萜、单环萜、双环萜、三环萜等。
其中,单萜和倍半萜及其简单含氧衍生物是
挥发油的主要成分,而二萜是形成树脂的主要成分,三萜则以皂甙的形式广泛存在。
萜类化合物是挥发油(又称香精油)的主要成分,从植物的花、果、叶、茎、根中得到有挥发性和香味的油状物,其作用有一定的生理活性,如
痰、止咳、驱风、发汗、驱虫、镇痛。
图4几种萜类化合物的结构⑸
1.2.2萜类化合物生物合成途径⑹
在植物细胞质中通过
萜类生物合成的前体均为异戊二烯焦磷酸(IPP),IPP
乙酰CoA^始的甲羟戊酸途径(MVApathway)合成;在植物质体、细菌、蓝细菌中经由丙酮酸起始的非甲羟戊酸途径(non2MVApathway),亦称5-磷酸脱氧木酮糖
途径(DXPpathway)合成(图5),IPP再经过重复叠加形成一系列异戊二烯二磷酸同系物,在特异的萜类合酶的作用下产生各种萜类的骨架(图6)。
高等植物中的单萜和二萜合成的IPP来源于DX途径,而倍半萜生物合成的IPP既可来源于MV途径,也可来源于DX途径。
植物萜类化合物的生物合成受关键酶与限速酶的
调控,如转移酶、合酶、环化酶等。
其中,关键酶的表达决定代谢途径的启动及相关特定物质的合成,而限速酶的表达则与物质的合成量相关。
萜类合酶是萜类生物合成的关键酶,是研究萜类代谢途径的重点。
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图5IPP生物合成的甲羟戊酸途径(a)和非甲羟戊酸途径(b)
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图6由IPP生成萜类化合物
1.3生物碱(alkaloid)
1.3.1生物碱定义及分类
生物碱(alkaloid)是存在于自然界(主要为植物,但有的也存在于动物)中的一类含氮的碱性有机化合物,有似碱的性质,所以过去又称为赝碱。
大多数有复杂的环状结构,氮素多包含在环内,有显著的生物活性,是中草药中重要的有效成分之一。
具有光学活性。
有些不含碱性而来源于植物的含氮有机化合物,有明显的生物活性,故仍包括在生物碱的范围内。
而有些来源于天然的含氮有机化合物,如某些维生素、氨基酸、肽类,习惯上又不属于“生物碱"。
生物碱的发现始于19世纪初,是人们研究得最早而且最多的一类天然有机化台物。
据统计,已知生物碱种类很多,约在2000种以上,有一些结构式还没有完全确定。
它们结构比较复杂,可分为59种类型。
生物碱的分类方法较多。
按其植物来源可分为茄科生物碱、毛茛科生物碱、百合科生物碱、罂粟科生物碱等;按其生理作用可分为降压生物碱、驱虫生物碱、镇痛生物碱、抗疟生物碱等;按其性质可分为挥发碱、酚性碱、弱碱、强碱、水溶碱、季铵碱等[7]。
药用生物碱临床应用主要表现为抗癌、抗肿瘤、抗病毒、抗菌、抗炎作用,同时还可以作用于神经系统和心血管系统。
1.3.2生物碱生物合成途径
大多数生物碱分子都是由L-氨基酸(如色氨酸、酪氨酸、苯丙氨酸、赖氨酸和精氨酸等)单独合成,或者与类固醇、类裂环烯醚萜(如次番木鳖苷)或其他类萜配基结合生成。
根据合成前体不同,生物碱可分为真生物碱、伪生物碱和原生物碱。
真生物碱和原生物碱都是氨基酸衍生物,但后者不含杂氮环,而伪生物碱则不来源于氨基酸,是由萜类、嘌呤和甾类化合物转化而来。
普通氨基酸经三羧酸循环一两次转变即可成为具高度特异性的生物碱合成前体。
目前研究发现,植物生物碱的主要类型为萜类吲哚生物碱、苄基异喹啉生物碱、茛菪碱、烟碱和嘌呤生物碱等,这些生物碱在植物体内均有其特定的生物合成途径。
如烟碱和茛菪碱等生物碱的合成前体为鸟氨酸,腐胺-N-甲基转移酶、托品酮还原酶、东茛菪胺羟基化酶等为该类物质生物合成的关键酶。
莽單酸迷径
Shikimicacidpathway
AB
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2.药用植物次生代谢工程的主要策略
植物的次生代谢基因工程中,大多是通过转入某些关键酶的基因或其反义基
因,促进或抑制该基因的表达,而引起植物次生代谢产物发生改变。
分析整个细
胞代谢产物的理论合成图(图7)不难发现,调控特殊代谢物积累水平的策略有很多,包括:
代谢产物的生物转化;增强关键酶的表达或活性;阻止关键酶的反
馈抑制;降低竞争途径的代谢流向;增强途径中多个基因的表达或活性;增强目的产物的转运与释放;增加新的支路与产物。
在实际应用中,目前只有部分策略得到了实验的证实,其中关键酶基因的过
量表达应用较多。
关键酶往往位于代谢途径中的支路分叉口或合成途径的下游,它们对特定代谢物的合成和积累往往起到限速作用,所以过量表达关键酶基因可大大提高终产物的含量;另外,转录因子可以调控整个代谢途径,这为代谢工程的发展打开了一条快速通道;转运蛋白的过量表达可以快速将有毒的化合物从胞内转运到胞间,也可以增加目的化合物的合成。
3.药用植物次生代谢工程的研究进展
植物次生代谢物的重要应用价值和日益成熟的植物基因工程技术,促进了植物次生代谢工程的研究,人们已经初步完成了黄酮类、生物碱和萜类化合物生物合成途径中多数基因的分离和功能验证工作,并取得了部分研究成果。
(1)植物的次生代谢基因工程中,大多是通过转入或者剔除某些关键酶基因,促进或抑制该基因的表达,而引起植物次生代谢产物发生改变[9]。
通过反义RNA和RN干涉等技术降低目标基因的表达水平,从而抑制竞争性代谢途径,改变代谢流和增加目标物质的含量。
如Davies等在开白花和深粉红色花的矮牵牛变种中转入苜蓿的查尔酮还原
酶(CHS),分别得到了开黄色花和浅粉红色花的转基因植株[10]。
这是因为转入的查尔酮还原酶与受体细胞自身的查尔酮合成酶协同作用生成了异甘草根亭基质(Isoliquiritigenin),而该化合物不能为矮牵牛的查尔酮异构酶催化,造
成6-脱氧查尔酮衍生物的积累。
Allen[11]等研表明,阻断罂粟中产生吗啡的代谢途径,会导致香荔枝碱
(reticuline)及其甲酯的积累。
Huang[12]等在大肠杆菌中导入经改造后去掉了氨基端78个氨基酸的紫杉烯合酶(taxadienesynthase)基因,从而获得了能高效表达的可溶性酶,在胞外可
使70%勺GGD生成紫杉烯。
段小瑜冋等从大豆总RNA中分离了合成异黄酮的关键酶异黄酮合酶
(isoflavonesynthase,IFS)基因,含1583个核苷酸,与已报道的大豆异黄酮合酶基因的核苷酸同源性为92%。
(2)代谢工程不但可以修饰或扩展寄主植物中本身已经存在的途径,还可以转化其他目标植物,在植物细胞内存在反应底物的基础上,使转基因植物启动新的次生代谢物合成支路[14]。
唐克轩教授课题组[15]将PMT(1,4-丁二胺-氮甲基转移酶)基因和H6H(莨菪碱6-B-羟化酶)基因共转化莨菪,使转基因莨菪发根中东莨菪碱含量(411mg.L-1)比野生型(43mg.L-1)提高了9倍,大大提高了莨菪烷类生物碱的合成与积累。
将葡萄STSS因转化番茄后不但表达了白藜芦醇及其糖苷衍生物,而且转基因
植物抗氧化能力提高两倍[16]。
JayDKeasling[17]等采用一系列的基因调控方法,通过基因工程酵母合成了青蒿素的前体物质-青蒿酸。
将胡萝卜素代谢途径下游的四个关键酶(八氢番茄红素合成酶、八氢番茄红素去饱和酶、B-胡萝卜素去饱和酶和番茄红素环化酶)基因共同导入水稻中,其协同表达使转基因水稻胚乳中合成和积累了B-胡萝卜素(维生素A原),成为表明黄色、富含VA的“黄金稻”[18]。
(3)代谢工程的一个新策略是以信号途径和转录因子为调控靶标。
对控制多个生物合成基因的转录因子进行修饰,将更有效地调控植物次生代谢以提高特定化合物的积累[19]。
如对长春花二萜类吲哚生物碱生物合成途径上的、具有AP2/ERF功能域的转
录因子0RCA3高表达,会导致几种与二萜类吲哚生物碱生物合成相关基因的过量表达以及二萜类吲哚生物碱累积[20]。
4.问题及展望
近年来,植物药以其天然低毒的特点倍受青睐,由于部分天然活性物质的作用机理尚不清楚,要进一步开发植物药物,需要加强深层次的研究,特别应加强关于其构效关系的研究。
在弄清构效关系的基础上就能够以所提取的天然活性物质为先导化合物来进行结构改造和结构优化,使其具有针对性和高效性,这样必将会开发出新一代的药物,对新药的发展产生重大的影响。
到目前为止植物细胞中天然活性物质的低产问题也未得到很好解决。
植物体内的次生代谢物质的生物合成非常容易受外界因素的影响,植物次生代谢产物的多样性及其相关酶和基因表达调控的复杂性增加了植物次生代谢工程的难度,人们在代谢途径的总体调控以及次生代谢途径之间的协调等方面,仍然了解甚少,如何掌握好植物次生代谢的调控规律对从药用植物中提取高质量的天然活性
物质有重要意义
虽然存在着很多问题,但是在植物药功能基因研究中,与基因组测序相比,药用植物次生代谢工程的研究是药用植物基因研究中最为活跃的领域,进展较快,吸引了大批的科研工作者从植物化学、植物生理学、生物化学及分子生物学等方面进行了系列研究,并取得了一定的实践经验和理论成果。
现代科技日新月异,植物次生代谢基因工程必将为人类更好地利用植物资源做出更大的贡献。
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