商务合同的语言特点及其汉英翻译.docx

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商务合同的语言特点及其汉英翻译

商务合同的语言特点及其汉英翻译

商务合同是一种特殊的应用文体,重在记实,用词行文的一大特点就是准确与严谨。

英译商务合同貌似简单,实则不然。

商务合同属于法律性公文,所以英译时,要符合法律公文的特点,要做到译文结构严谨、逻辑严密、言简意赅。

　　为了探讨商务合同的汉英翻译,本文拟从英文合同的语言特征中寻找翻译时应遵循的原则,　从而介绍商务合同汉英翻译的一些特殊手段。

　　一、英文合同的语言特征

　　作为具有法律效应的商务合同或协议,基本具备以下特征:

　　1.用词准确明晰。

商务合同需要将合同双方的意愿清晰地表达出来,首先要考虑的就是其语言的明晰性,而这一点又主要依靠准确用词,同义、近义词间的细微差异此时都显得非常重要,含混不得。

这一点与公文力求明确的特点相呼应。

与此同时,为了尽可能把一切都写得准确无疑,作者往往会不惜笔墨重复名词或修饰词,尽量避免代词的使用或省略手段。

　　例1:

Whereas,theSellerisdesirousofexportingtheundermentionedproductstotheterritorystipulatedbelow.（卖方欲出口下列产品至下面规定的地方。

）

　　例2:

Whereas,thePurchaserisdesirousofimportingthesaidgoodsforsaleinthesaidterritory.（而买方欲进口所述货物在所述地点出售。

）

　　从上述两例中,我们不难看出:

用词表达清晰自然,不会产生误解,在大的结构上虽有些重复,但如果运用省略或替代的方式加以简化,其语言的明晰度则逊色了许多。

　　2.用词正式,多古体惯用副词。

为了体现商务合同的法律性和严肃感,正统用词势在必行,因此英文合同的用词较正式、多古体词”。

　　例3:

Hereaftercalled“thePurchaser”.（下称“买方”。

）

　　例4:

Eitherpartyreservestherighttoterminatethisagreementuponnegotiation.（任何一方需中止合同都必须经过协商。

）

　　上述两句中使用了purchase,party,reserve,terminate等正式用词,而未使用常见的buy,side,keep,end等词。

此外,还有以下类似常见词汇（括号内为可替换词）:

assist（help）;render（make）;desire（wish）;require（want）;residence（home）;function（workoract）;state（say）;inform（tell）;commence（begin）;terminate（end）;　initiate（start）;proceed（go）等。

　　例5:

Now,therefore,itisherebyagreedandunderstoodasfollows（因此,双方特此协商如下:

）

　　例1、2、3和5使用了whereas（而?

）,hereafter（本文中以下）,therefore（因此）,hereby（因此,据此）等词,体现了英语合同文体的又一特点:

古体惯用副词的使用。

常见的类似词汇还有:

　　hereof（?

中的）,herewith（与?

一道）,thereafter（从那以后?

）,thereon/thereupon（在其上）,thereunder（在其下）,hereto（对于这个）,hereinabove/hereinbefore（在上文）,hereinafter/hereinbelow（在下文）,thereinbefore（在上文中、在上一部分中）,thereinafter（在下文中、在下一部分中）等。

　　3.普通词有特定意义或特定用法。

例2中的said意为“所提到的”,修饰goods和territory,而该词在一般文体中不这样使用。

另外shall一词常常表示“必须”之意,而不是“将要”。

　　例6:

TheSellershallselltotheBuyer,andthePurchasershallpurchasefromtheSeller50（Fifty）unitsofthegoodsatthepriceofUS＄12（USDollarsTwelve）perunit.

　　另外,allowance一词的常意是“允许”、“津贴”,而商贸合同中多指“折扣”,article则指“项目”或“条款”,而deposit很可能不指“存款”,而指“押金、保证金”。

当然,要使词义明确的最理想情形是一词一指,一词一义,然而一词多义却又是英语的一大特点。

所以,译者应该学会依据文体和词义的不同把握翻译技巧,确保无误。

　　4.格式化结构和表达方式。

作为应用文体,商务合同少不了一些格式化的套用句式或结构。

　　例7:

Bothpartiesshallactinaccordancewiththeprovisionsoftheagreement.（双方都应按照协议条款办事。

）

　　例8:

SubjecttotheprocurementsofnecessarypermitsinHongKongandNigeria.（本合同能否执行取决于在香港和尼日利亚取得必要的各种许可证）

　　例7中的inaccordancewith（依据?

）和theprovisionsof（?

的条款）均为合同的常用表达方式；例8中subjectto（以?

为条件,受?

制约）表示条件。

还有providedthat（倘若,假如）;inrespectof和withrespectto（关于,至于）等都为合同中格式化表达结构。

、商务合同的翻译原则

　　由于商务合同又是具备法律效应的文件,它要严格规定合同双方的义务、权力、行为准则等明确条款,其明晰与否将会影响当事人对条款的理解和法庭的判决。

受其文体特征的制约,所以丝毫不能允许语义的模棱两可而使人误解,被人钻了法律的空子。

因此，它宁可牺牲文字流畅也要保持文意斩钉截铁的确凿性。

　　　三、商务合同的汉英翻译

　　针对合同的特征,在英译时常常需要采取一些与目标语文体相吻合的翻译手段或方法。

　　1.合理补充公文语惯用副词。

为了使译文结构严谨、逻辑严密、言简意赅,且符合英文商务合同的表达习惯,在英译时,酌情使用英语惯用的一套公文语副词,会使译文更地道、流畅。

但是从一些合同的英文译本中发现,这种公文语副词常被普通词语所代替,从而影响到译文的质量。

　　实际上,这种公文语惯用副词为数并不多,而且构词简单易记，常用的这类副词是由here、there、where等副词分别加上after、by、in、of、on、to、under、upon、with等副词,构成一体化形式的公文语副词。

　　例9:

本合同自买方和建造方签署之日生效。

　　译文:

ThisContractherebycomesintoeffectfromthedateofexecutionbythePurchaserandtheBuilder.

　　比较:

ThisContractcomesintoeffectfromthedatesignedbytheBuyerandtheBuilder.

　　例10:

下述签署人同意在中国制造新产品,　其品牌以此为合适。

　　译文:

TheundersignedherebyagreesthatthenewproductswheretothistradenameisappropriatearemadeinChina.

　　比较:

ThesignerbelowagreesthatthenewproductsaremadeinChinaandthistradenameisappropriate.

　　从以上两句译文比较发现:

例9中合理补充了hereby后更充分地体现了“签署”和“生效”的因果关系,译文更有逻辑感;例10补充了hereby和whereto两个副词后,把两个并列分句改编成了从属关系,更符合原文表达,加入古体连词whereto引导定语从句,与“towhich”同义。

　　2.谨慎选词,力克模糊。

英译商务合同时,常常由于选词不当而导致词不达意或者意思模棱两可,有时甚至表达的是完全不同的含义。

因此,了解与掌握极易混淆的词语的区别极为重要,是提高英译质量的关键因素之一。

下面用几个典型实例加以说明。

　　例11:

双方都应遵守/双方的一切活动都应遵守合同规定。

　　译文:

BothpartiesShallabideby/Alltheactivitiesofbothpartiesshallcomplywiththecontractualstipulations.

　　句中的两个“遵守”翻译应不一样。

当主语是“人”时,英译“遵守”须用abideby。

当主语是非人称时,则用complywith英译“遵守”。

　　　例12:

发票货值须货到付给。

　　译文:

Theinvoicevalueistobepaidon/uponarrivalofthegoods.

　　例13:

卖方须在6月15日（含当日）前将货交给买方。

　　译文:

ThevendorshalldeliverthegoodstothevendeebyJune15.（or:

beforeJune16）

　　例14:

我公司的条件是:

3个月内,即不得晚于5月1日,支付现金。

　　译文:

Ourtermsarecashpaymentwithinthreemonths,i.e.onorbefore（or:

notlaterthan）May1.

　　例15:

本合同有效期至2003年1月1日。

　　译文:

ThisContractexpirestillJanuary1,2003（inclusive）.

　　例12至15都含有时间的不同表达方式。

例12中“?

?

到后,就?

?

”须用介词on/upon,而不用after,因为after表示“之后”的时间不明确。

例13中“?

之前”要根据具体情况确定,如果包括所写日期,就用介词by,如果不包括所写日期,即指到所写日期的前一天为止,就要用介词before。

英语中,时间的界定只有依靠介词的微小区别来判别,翻译时应慎之又慎。

　　例16:

交货期改为8月并将美元折合成人民币。

　　译文:

BothpartiesagreethatthetimeofshipmentischangedtoAugustandtheUSdollarischangedintoRMB.

　　例16中,英译“把A改为B”用“changeAtoB”,英译“把A折合成/兑换成B”用“changeAintoB”,两者不可混淆。

另外,shippingadvice和shippinginstructions不一样,前者是“装运通知”,是由出口商（卖主）发给进口商（买主）的,而后者则是“装运须知”,是进口商（买主）发给出口商（卖主）的。

　　3.慎重处理合同细目。

一般来说,英译合同中容易出现差错的地方,不是大的陈述性条款,恰恰是一些关键的细目,比如金钱、时间、数量等。

　　为了避免出差错,英译合同时,常常使用一些有限定作用的结构来界定细目所指定的确切范围。

　　例17:

如果上述货物对船舶和（或）船上其他货物造成任何损害,托运人应负全责。

　　译文:

Theshippershallbeliableforalldamagecausedbysuchgoodstotheshipand/orcargoonboard.

　　例18:

买卖双方同意按下述条款购买出售下列商品并签订本合同。

　　译文:

ThisContractismadebyandbetweentheBuyerandtheSeller,wherebytheBuyeragreestobuyandtheSelleragreestoselltheundermentionedcommoditysubjecttothetermsandconditionsstipulatedbelow.

　　例17中的“和（或）”用对等的“and/or”能完整准确地表达双方应承担的责任。

例18中的“byandbetween”强调合同是由“双方”签订的,因此双方必须严格履行合同所赋予的责任,比单纯的用“by”更准确合理,这种表达往往作为英文合同的开头。

　　例19:

聘方须每月付给受聘方500美元整。

　　译文:

PartyA（TheEmployer）shallpayPartyB（TheEmployee）amonthlysalaryofUS＄500（SAYFIVEHUNDREDUSDOLLARSONLY）.

　　例19中金额的表达也是英文合同中的惯用方法,即在括号内用大写文字重复该金额,在大写文字前加上“SAY”,意为“大写”,在最后加上“ONLY”,意思为“整”。

必须注意小写与大写的金额数量要一致。

另外,在表达金额时,必须注意区分和正确使用各种不同的货币名称符号。

还有金额中是小数点还是分节号,千万不得疏忽,否则后果不堪设想。

　　商务合同是一种具有法律效应的应用文体,英文的商务合同具有以下语言特征:

1）用词准确明晰;

2）文体正式,多古体惯用词;

3）普通词有特定意义;

4）多格式化结构和表达方式。

　　针对其相应的文体特征,商务合同汉英翻译应该做到:

1）忠实原义应放在首位;

2）译文应符合目标语体裁和格式;

3）在翻译方法上,主要采取直译加调整的方法;

4）大处着眼、小处着手、力求准确;

5）合理地补充公文惯用词语。

只有这样,译文才符合英语表达习惯,翻译质量才能得到提高。

合同翻译

（二）

合同翻译英译商务合同貌似简单，实则不然。

商务合同是一种特殊的应用文体，重在记实，用词行文的一大特点就是准确与严谨。

　　本文拟运用翻译教学中所积累的英译商务合同的实例，从三个方面论述如何从大处着眼、小处着手、力求准确严谨英译商务合同。

　　一、酌情使用公文语惯用副词

　　商务合同属于法律性公文，所以英译时，有些词语要用公文语词语、特别是酌情使用英语惯用的一套公文语副词，就会起到使译文结构严谨、逻辑严密、言简意赅的作用。

但是从一些合同的英文译本中发现，这种公文语副同常被普通词语所代替，从而影响到译文的质量。

　　实际上，这种公文语惯用副同为数并不多，而已构词简单易记。

常用的这类副词是由here、there、where等副词分别加上after、by、in、of、on、to、under、upon、with等副词，构成一体化形式的公文语副词。

例如：

　　从此以后、今后：

hereafter；

　　此后、以后：

thereafter；

　　在其上：

thereonthereupon；

　　在其下：

thereunder；

　　对于这个：

hereto；

　　对于那个：

whereto；

　　在上文：

hereinabovehereinbefore；

　　在下文：

hereinafterhereinbelow；

　　在上文中、在上一部分中：

thereinbefore；

　　在下文中、在下一部分中：

thereinafter．