新编英语教程7Unit114TextI译文.docx
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新编英语教程7Unit114TextI译文
UnitOneEnglishandAmericanConceptsofSpaceEdwardT.Hall
英国人和美国人的空间概念
人们说英国人和美国人是被同一种语言分离开的两个伟大的民族。
英美民族之间的差异使得英语本身受到很多指责，然而，这些差异也许不应该过分归咎于语言，而应该更多的归因于其他层面上的交流：
从使很多美国人感到做作的英式语音语调到以自我为中心的处理时间、空间和物品的不同方法。
如果说这世上有两种文化间的空间关系学的具体内容迥然不同，那就是在有教养（私立学校）的英国人和中产阶级的美国人之间了。
造成这种巨大差异的一个基本原因是在美国人们借助空间大小来对人或事加以分类，而在英国决定你身分的却是社会等级制度。
在美国，你的住址可以很好的暗示你的身分（这不仅适用于你的家庭住址，也适用于你的商业地址）。
住在纽波特和棕榈滩的人要比布鲁克林和迈阿密的人高贵时髦得多。
格林尼治和科德角与纽华克和迈阿密简直毫无类似之处。
座落在麦迪逊大道和花园大道的公司要比那些座落在第七大道和第八大道的公司更有情调。
街角办公室要比电梯旁或者长廊尽头的办公室更受尊敬。
而英国人是在社会等级制度下出生和成长的。
无论你在哪里看到他，他仍然是贵族，即便是在鱼贩摊位的柜台后面。
除了阶级差异，英国人和我们美国人在如何分配空间上也存在差异。
在美国长大的中产阶级美国人觉得自己有权拥有自己的房间，或者至少房间的一部分。
当我让我的美国研究对象画出自己理想的房间或办公室时，他们毫无例外的只画了自己的空间，而没有画其他人的地方。
当我要求他们画出他们现有的房间或办公室时，他们只画出他们共享房间里自己的那部分，然后在中间画一条分隔线。
无论是男性还是女性研究对象，都把厨房和主卧划归母亲或妻子的名下，而父亲的领地则是书房或休息室，如果有的话；要不然就是工场，地下室，或者有时仅仅是一张工作台或者是车库。
美国女性如果想独处，可以走进卧室、关上门。
关闭的门是“不要打扰”或“我很生气”的标志。
如果一个美国人家里或办公室的房门是开着的，则说明他现在有空。
在这样的暗示下，人们不会认为他想把自己关闭起来，而会认为他正处于一种随时响应他人的准备就绪的状态中。
关闭的门是用于会议、私人会谈、生意往来、需要集中精力的工作、学习、休息、睡觉、穿衣服和性的。
相比之下，中产阶级和上流阶级的英国人从小是在和兄弟姐妹共享的儿童室里长大的。
最大的孩子一般独占一个房间，直到他9岁10岁左右去上寄宿学校时再空出来。
拥有自己的房间和很早就习惯于共享房间之间的差异似乎并无重大意义，但这却对英国人对待自己空间的态度有着重大的影响。
一个英国人可能从来都不曾有过永久的属于自己的房间，他也很少会去企盼或者认为自己应该有权拥有这样的房间。
即使是下议院的议员也没有自己的办公室，他们通常在俯瞰泰晤士河的阳台上处理事务。
所以英国人会对美国人需要一个安稳的地方去工作（即办公室）这样的需求感到困惑不解。
在英国工作的美国人如果没得到他们认为适当的封闭的工作空间，也许会非常生气。
就出于保护自我的目的而将墙壁作为屏蔽物的需求而言，美国人应位列德国人和英国人之间。
英国人和美国人的行为特点之间的显著差别有着极其重要的意义，尤其是在我们假设人和其他动物一样，有时也有一种内在的封闭自己的需求的情况下。
我的研讨班的一个学生生动的刻画了当这种看不见的行为特点之间产生冲突时可能发生的情状。
很显然他在和美国人交往中承受了很大的压力。
仿佛没有什么是正常的，而且从他的评论里可以清楚地了解到他认为我们美国人不知道如何举止得体。
通过分析他的抱怨，我们发现他烦闷的一个根源是似乎没有哪个美国人能够辨别出这样的细微的暗示：
即有时他不想让别人扰乱他的思绪。
正如他自己所说的：
“我在公寓里漫步，好像每次当我想独处的时候我的室友就会和我搭话。
很快他就在问‘你怎么了?
’而且想知道我是否生气了。
这时我真的生气了，然后就会冲他说些什么。
”
尽管需要花费一些时间，但最终我们还是能够分辨出在这个事例的冲突中，美国人和英国人各自所遇到的不同的麻烦，以及这些特征之间的明显差别。
当美国人想独处时，他会进到自己的房间里并且关上门——他借助于建筑物来屏蔽他人。
对美国人来说，拒绝同在场的人谈话，对其采取“冷处理”，是最极端的拒绝形式，同时也是非常不高兴的明显的表示。
而另一方面，英国人由于从小就没有自己的房间，从来没有利用空间作为躲避他人的避难所的习惯。
他们实际上在潜意识里设立了一系列的屏障，他们认为这些屏障其他人应该能够理解或辨别。
因此，当英国人和美国人在一起时，他越不想和这个美国人说话，这个美国人就越可能找他说话，因为他想确保一切正常。
这种冲突会一直持续下去，直到这两个人开始互相了解彼此。
重要的是双方对空间和建筑的需求并不一样。
UnitTwoTouristsNancyMitford
游客
我所做过的关于游客的最透彻的研究是在Torcello完成的，在那里你根本没法避开他们。
Torcello是威尼斯泻湖上一个很小的岛屿：
这里的葡萄园和野花间散布了大概三十间村舍，环绕着建立于征服者威廉到达英国时期的一座大教堂。
一座运河和一条小道将泻湖和村庄连结起来；运河蜿蜒而过将葡萄园隔开；红色和黄色的船帆缓慢地穿梭于葡萄藤之间。
钟楼每天三次鸣响谴责曲，届时周围岛屿的钟声也会响起，组成一曲大合唱。
我曾花费一年夏天的时间住在一间小旅馆写作，同时观察形形色色的游客。
曾经孤独如一片浮云的Torcello最近成为从威尼斯出发的短途旅游热点。
游客之多远远超出了Torcello的正常接待能力：
他们跳下定期汽轮、跳下租借的摩托艇、跳下豪华游艇，蜂拥而至；他们整天都在运河边的小路上漫步，到底在寻找什么？
大教堂由早期的马赛克装饰，很好的重现了地狱般风格，其间还有一尊巨大的神情悲伤而严峻的圣母像；拜占庭艺术品味需要后天培养，而真正能够欣赏的游客可能还不到十分之一。
他们步入教堂，漫无目的地四处张望。
他们走进村庄的绿地中，坐在据说是匈奴王阿提拉坐过的一张石椅上互相拍照。
他们无情地将野玫瑰摘走，很多人曾经见过这些玫瑰含苞时的样子，并且渴望着看到它们盛开时的景象，而且它们曾经在一天内就让整个小岛遍布花香。
一经摘取，这些玫瑰很快凋零，随后就被丢弃至运河内。
美国人到餐馆里吃喝。
英国人声称他们负担不起这样的花费，他们将自带的食物拿到葡萄园里，我很遗憾地说他们留下一片狼藉。
每周四德国人沿运河边的小路上来，跟着导游，就像奔赴战场一样。
在餐馆里他们总会要50桌正餐；在他们吃饭时，他们的导游通过扩音器向他们演讲。
午餐后他们长驱直入到教堂内，再听取导游的另一次讲座。
至少他们知道他们在看什么。
随后他们整齐划一地退回到他们的船上。
他们很整洁；不留任何垃圾。
然而岛上居民的行为比游客更有趣。
由于他们被迫整个夏天都生活在公众视野之下，无论他们喜爱与否，他们很自然的想从这样的状况中极力获取一些经济利益。
意大利人是天生的演员；上午11点从威尼斯开来第一班船，下午6点普通的游客会乘最后一班船离开，在此期间，整个小岛变成一个所有本地人都参与进来的一个大舞台。
隔壁的布拉诺岛年轻人装扮成刚朵拉船（Gondola）的船夫，用桑德拉船（Sandolo）将游客从汽轮摆渡到岛上的村子来。
其中一人带着他名叫艾瑞克的令很多人很讨厌的弟弟，他纠缠所有人让他们买漆成金黄色的海马的死尸。
他嘴里不断重复着意大利语的“祝您好运”。
我很喜欢艾瑞克。
面色和蔼的上了年纪的女人们坐在村舍的门口卖明信片和小装饰品，而且很显然她们也在做针绣缎带。
而实际上，她们是通过关系从布拉诺岛批发或回收过来的，那里的年轻姑娘们制作了这些缎带。
上了年纪的女人是无法用她们饱经风霜的手做出如此精细的活计的。
一般认为游客看到这些缎带是现做的话会更愿意购买，但实际上似乎很少有人欣赏缎带的不同凡响的质地。
极小的小孩子们步伐蹒跚的四处走动，将有四片叶子的三叶草递到人们面前，希望能够得到一些小费。
这时会有更多的意大利语的“祝您好运”四下响起。
在汽轮到来的同时，神父开始组织神圣的宗教游行。
这出戏就这样继续下来。
游客们几乎都吝啬的让人难以置信，除了空的烟盒和窸窣作响的《每日邮报》，他们几乎什么都不留下。
缎带很昂贵，但是他们也许会买一些明信片或贝壳项链，给小孩子几分钱；他们的心似乎是石头做的。
这出戏的大幕随着最后一班船的离去降了下来。
那些“刚朵拉船夫”脱下他们的白色亚麻外套和傻气的草帽回到布拉诺去了，他们带着艾瑞克一起，艾瑞克对他的收入极为不满，他说如果继续这样的话他将会饿死。
那些面色和蔼的老太太们收起她们的笑容，把她们假装用来绣东西的枕头放到一旁，回复到诸如淹死小猫之类的正常的乡村生活。
那些三叶草小孩们的父亲跪在地上到处搜寻有四片叶子的三叶草，以备第二天使用。
晚钟鸣响，月影乍现，飞舞的《每日邮报》落入湖面。
Torcello又回复了本来面目。
UnitThreeTheSubwayTomWolfe
地铁
在某种程度上，地铁无疑是纽约所有缺乏身分的因素的生动象征。
几乎每一站都有疯狂和令人迷失方向的气息。
地铁站的天花板很低，远景很长，没有什么标志性建筑，荧光灯管、电灯泡和霓虹广告的光线融合成光怪陆离的混合体。
整个站台对人的感观是极大的伤害。
列车停止和转弯时发出的噪音之尖锐刺耳实在让人无法描述。
人们在感到拥挤时毫无顾忌地乱推乱搡。
你的触觉会感受到前所未有的煎熬。
当天气暖和时，气味会让人无法忍受。
在站台之间，唱片行会播放45转/分的重金属唱片，供应午餐的柜台会提供热狗，如果你咬下去一口，你会先感受到有如橡皮般有弹性的外壳，然后会吃到柔软多油的棉籽饭般的中心部分。
顾客们坐在那里，嘴边糊满了热狗皮和面包屑之类的东西，他们会不时打个饱嗝，而他们的腮帮子也会随之不时鼓起。
地下的空间似乎能够吸引每一种怪异的激情。
一个身材矮小、穿着古旧的人总会拿本圣经、带着一面美国国旗和一个扩音器出入于曼哈顿的地铁。
他会翻开圣经，用沧桑而又单调的声音引述上面的经文。
因为周围的噪音太大以至于他的正常嗓音不能被人很好的听见，他在每一站都使用扩音器，并且总是号召人们进行救赎。
还有乞丐。
在这令人无比厌恶的地铁上，在乞丐之间，纽约的身份竞争得到了光大和发扬。
这种竞争在第七大道的城际快车上达到了癫狂的程度。
在一些夜晚，一些乞丐互相撕斗，相互咒骂并且互相警告对方滚回到自己的车厢去。
一个拿着拐杖和杯子的普通盲人只能算是平庸的乞讨者。
人们需要的是娱乐表演。
有两个男孩，其中一个拿着一只小手鼓，上了车。
大点的男孩在列车起步时开始击打手鼓，小点的男孩就开始跳通常认为是土著舞的舞蹈。
然后，如果车厢内有空间的话，他会开始进行空翻表演。
他从车厢的一头跑到另一头，先顺着车行驶的方向在空中来一个完整的空翻，双脚着地。
然后他会逆着车行驶的方向奔跑，再来一个空翻。
他会来回做上好几次这样的空翻，其间穿插一些土著舞表演。
这样的表演一般需要较长的时间才能很好的完成，例如列车从第42街行驶到第72街期间。
表演完毕后，两个男孩会拿着装饮料用的纸杯沿着车厢索要小费。
装饮料用的纸杯是传统的容器。
在第七大道的线路上有一个年轻的黑人，他通常在第42街上车，然后开始唱“我希望我已经结婚了”这首歌。
他很年轻，看起来身体非常健康。
但他会上来唱这首“我希望我已经结婚了”，并且在唱到最高音的时候从他经久不变的防风外衣里掏出一个装饮料用的纸杯，然后沿着车厢来回走动，希望能得到一些小费。
我从未见到他得到一分钱。
然而最近由于他开始了解身份竞争，他的生活开始有了改观。
现在他上车后只会在他解开防风大衣时唱“我希望我已经结婚了”这首歌，他不但会拿出他的纸杯，还会露出一块纸板，上面写着“我母亲患了硬化症，我的一只眼是瞎的”。
他最出彩的地方是“硬化症”这个词，他故意拼错这个词，在中间加上很多多余的辅音字母，很好的营造出一种骇人的德国生理学课本般稳固的感觉。
所以现在他干得好多了。
他似乎可以以此谋生。
他不再是懒惰者、消磨时间者或者是游荡者。
他可以带着超然的态度看待他人的没落。
在东部的城际快车线路上，比如说第86街，列车停下后人们互相拥挤，成群地挤出车厢，而在灰绿色阴影中的一条长凳上，在那些大梁和1905年铺设的瓷砖下面，有一位懒散地斜靠着椅背的老人似乎在酣睡，他穿着一件棉风衣，衣服的袖子已经被扯掉了。
他就穿了这么多东西。
他的肤色死灰，间杂着苍白的斑点。
他双腿以一种绅士般的方式交叉，他酒鬼特有的脸耷拉在长凳的后面。
显然那些同时又身为臭名昭著的小偷的其他酒鬼曾经扒光了他的所有衣服，只剩下这件风衣，他们也曾试图把这件风衣扒走，（但最终没有成功），只能够将袖子拽掉，然后任由这位老人裸坐在长凳上人事不省，但他们还是给他保留了一个绅士般的姿态。
经过的路人都会短暂地凝视一番，看看他灰白斑驳的躯体，但没有人停下脚步；没人知道到底要经过多久才会有警察过来屏住呼吸将他从阴暗中转移出来，并将他安置在法律的温暖怀抱中去。
那样的话，他至少会穿上一件普通的绿色工作服，重新拥有在夜晚的地铁长凳上值得尊敬的一席位置。
UnitFourStyleandPurposeRandolphQuirk
文体与目的
使用语言的协调过程错综复杂，正如我们在前一章节看到的，部分原因是口头语和书面语中的种种限制。
但是，正如我们所熟知的，这些限制并不能很好的被划分到“说”和“写”这两类范畴中去。
英语的文体范围非常宽泛，其分层也可以无穷无尽。
当我们在谴词造句时，我们必须确保它们和我们对其在这种层次上的特定部分的期待一致，而且它们应该符合搭配和语法的传统习俗――我们考虑的应分层上的同一点。
如此强调在使用英语时符合传统习俗似乎很荒谬，因为我们很可能会觉得那些使用英语时有创造性和非传统的人往往获得那些大奖。
我们决不能确切地说那些大奖都是这样颁发的，但是无论我们的观点如何，大家似乎对以下事实没有什么异议：
在我们还没有正确地掌握传统搭配之前，诸如“看，妈妈：
没有手！
”这样的表达方式对我们不会有丝毫的印象深刻的感觉。
在我们试图像格特鲁德·斯坦（GertrudeStein）那样写作之前，我们须学会按最严格的传统习俗学习和使用英语――而且就这一点我们可从上一章引用的罗伯特·格雷夫斯（RobertGraves）先生的话语里得到支持。
如果没有规范，要辨别和实践创造性将变得极为困难。
也许你曾经品尝过多种含有姜糖的冰淇淋，也许你曾经碰巧见到它们被冠以非常吸引人的名头：
“冰冻热冰淇淋”。
这是一个因偏离传统搭配而非常有效的例子。
诺埃尔·科沃德（NoelCoward）的戏剧的名称“苦涩的甜蜜”是一个更著名的例子，而我们大部分人有时也曾被类似“Thehandthatrockedthecradlehaskickedthebucket”（注：
直译为“晃动摇篮的人蹬腿了”，即“母亲死了”）这样古老的俏皮话逗乐。
在以上这些例子中，我们都偏离了传统的搭配方式――但是我们并没有忽视它们。
正是由于我们了解“苦涩”和“甜蜜”相互排斥而且通常不在一起使用，这样的组合才会有效。
“冰冻热冰淇淋”的有效性取决于这种组合和对“冰冻的”和“热的”的常规搭配（比如说“冰冷的”和“滚烫的”）之间的对立。
因此，我们的策略应该是首先学习常规搭配以及这些搭配所属的文体范畴：
这里有必要再次强调和实际用法保持一致的重要性。
我们会发现如果我们尊敬的人以“亲爱的琼斯先生”开始一封信的话，他们会用“您的真诚的”来结尾，而如果他们用“亲爱的先生”开始的话，他们在结尾会使用“您的忠诚的”这样的语句。
有经验和有教养的人不会混淆这些公式――而且他们会看低那些确实混淆这些惯用套路的人。
当然，不光是开头和结尾不能混淆：
语法结构的类型以及词句的选择――整个文体――在这两类信件中都趋向于（而且始终如一的）截然不同。
的确有一些有远见的公司已经摒弃了那种曾经使得商业信函越来越糟糕的更傻气的、更僵化的俗套（类似“Furthertoyoursofthe23rdult.”这样的表达方式）：
但是一种明显的形式感还是保留了下来。
现在寄往或来自公司或政府部门的信函会使用（在“亲爱的先生”后）类似于“鉴于您6月23日的来信……”之类的语句。
它不会以诸如“谢谢您最近的来信”这样非正式的不准确的语句开头，这样的开头更适用于以“亲爱的琼斯”开头的书信。
更不用说其他适合别的类型的书信的表达方式了，从极端僵硬正式型（尤其是和一些机构往来的书信，这里书信人的个性特征并不重要）到非常熟悉亲密型（这里书信人的个性特征无比重要）：
“亲爱的弗兰克，收到你那天的便函真是太棒了。
”在每个例子里，有经验的书信人都采用了适合自己信件所要求严肃程度的文体并且自始至终保持这种文体。
他不会在一封以“亲爱的先生”开头的信里说“替我问候你的妻子”，也不会在一封以“亲爱的琼斯先生”开头的信里以“先写这么多/就此搁笔”作为结尾。
这里我们有必要回顾一下前面章节里提到过的关于期待搭配的问题。
在使用于需要相对精确和相对不太罗嗦的场合时，通常情况下经常反复使用的期待搭配（如“冰冷”）最有可能给与我们陈词滥调的印象。
正如在使用语言时经常发生的情况一样，一个没有语境的具体表达方式到底算不算陈词滥调通常不是问题所在。
例如我们在剧院的幕间休息时散步，我们的同伴说“我仰慕品特（Pinter）在这出戏里表现出的非凡的洞察力”，我们不会有任何构成我们通常对陈词滥调的自然反应的那种厌恶感。
实际上，我们可以想象出很多非正式的场合，在那里“非凡的洞察力”不但不是陈词滥调，还很可能听起来很高调和专业:
凡事都取决于我们在文体范畴的特定部分到底期待什么。
但如果“非凡的洞察力”适用于非正式场合的口头评论，这并不意味着这些词句同样适用于正式的评论文。
大多数时候我们常常随意选取那些最经常听到的评论搭配，然后不加选择的加以使用，而没有意识到在一个需要精确的场合这样的词句有多么空洞。
在最近我的本科班学生的作文里，以下这些是在严肃的文学评论里必须被称为陈词滥调的一些最常见的搭配：
崇高的想象力；无法效仿的叙事技巧；有机整体；精湛的技艺；完美的艺术；威严的高度；悲剧的高度；内在氛围；本质氛围；内在吸引力；本质吸引力；本质特征。
这里还忽略了那些从陈腐的到诸如“基本基础”的累赘的搭配。
我们必须发展我们的批判意识来辨别出这样的表达方式,它们也许会唬住没有经验的人，但实际上却非常机械，在我们写作时既不反映任何精确的判断，也没有向读者传递任何准确的信息。
事实上读者可能会得出这样的结论：
作者没有能力给出判断，想通过一些赘述糊弄过去：
这样的结论在很多情况下是完全正确的。
在写作时运用陈词滥调通常伴随有含糊不清的表述，这会加深读者的这种印象，即作者没有进行认真的思考：
“他的诗充满了特别的意思”；“他的诗拥有自己独特的风格”，“他画出了英国工业生活的身体和灵魂”，“他的修饰性的想象力总是追随一条结构化的主线”。
这些到底反映了懒惰还是有意糊弄？
UnitFiveThe Santa AnaJoan Didion
圣安娜飓风
洛杉矶今天下午的空气中存有某种不安，某种不自然的平静,某种紧张的气息. 言下之意,今晚将刮起圣安娜飓风。
这股热风将从东北呼啸而下，穿过克侯恩关口和圣哥根尼奥关口，沿着66号高速公路吹起一场沙尘暴，将沿途的山林干化到燃点。
不消几天我们将能看到峡谷里的浓烟，听到夜里的警报。
虽然我没有听说或者读到圣安娜飓风要来了，可是我知道它会来，而且我今天见到的所有人几乎都知道。
我们之所以知道是因为人人都有切身感受。
婴儿会烦躁。
女佣会愠郁。
而我则重燃了一场和电话公司之间本要熄灭的口舌之战，然后收拾败局躺了下来，彻底臣服于空气之中的某种莫名其妙的气氛。
和圣安娜飓风一起生活就得接受它，不管是有意还是无意地看，这都是种顽固的人类行为机械论。
我想起当我初次搬到洛杉矶，住在一个孤单的海滩旁时，有人告诉我，说过去本地的印第安土著会在这种恶风刮起的时候投身大海。
我可以想见原因。
在圣安娜飓风期，太平洋会泛起不祥的光泽，而且在夜晚人们不但会因为橄榄树上孔雀的尖叫声，而且会因为那没有风浪的怪诞海面感到烦躁不能入眠。
热度出乎人们的常识。
天空泛着一层黄光，这种光有时叫做“地震天气”。
我那唯一的邻居好多天都不肯出门，夜晚也没有灯，她丈夫带着把弯刀在附近走动。
一天他跟我说他听到非法入境者的声音，第二天说是条响尾蛇。
在那样的夜晚”，雷蒙德·查恩德乐曾经写过圣安娜飓风的情况，“每一个聚众酗酒的集会最后都演变成了一场斗殴，原本温和的小妻子会摸着餐刀的刀刃研究研究丈夫的脖子。
什么事都可能发生。
”那就是这种风带来的影响。
我当时还不明白飓风对我们大家带来的影响有什么依据，可是最终它证明来自民间的智慧中存在着科学道理。
圣安娜飓风是以它经过的一个峡谷的名字命名的，它是一种焚风，就象奥地利和瑞士的焚风一样，或者象以色列的哈姆辛风（译者注：
春季从沙哈拉大沙漠吹向埃及的干热风）。
世上有多种强有力的恶劣大风，可能最著名的是法国的米斯特拉尔寒风以及地中海的西洛可热风。
但是焚风有其显著特点：
它出现于山脉的下风坡，虽然一开始空气团是寒冷的，但是它在下坡的途中升温，从而最终形成热干风。
不管焚风起于何时何处，医生们都会接诊到头痛、恶心、过敏等症的病例，如“神经过敏症”、“抑郁症”等。
在洛杉矶一些教师不会试图在圣安娜飓风期间进行正式的课程，因为此时孩子们变得无法管教。
在瑞士自杀率会在焚风期间上升，瑞士某些州的法庭认为此风是给罪犯减刑的一个考虑因素。
据说外科医生十分注意焚风，因为焚风期间血液不会正常凝固。
数年前一名以色列物理学家发现不仅仅是在焚风期间，而且在此前的十或十二小时内，空气中所带的正负离子的比率之高远胜平时。
似乎没人知道为什么会这样，有人说是因为摩擦所致，有人认为是太阳干扰。
不论是哪种情况，都有正离子在那里，而过量的正离子所产生的结果，用最最简单的话讲，就是令人不愉快。
再怎么认为这是机械论的观点都不过分。
东部人普遍抱怨说，在加州南部根本没有“天气”，说日子和季节无情地溜走，温和得使人麻木。
这是一大误解。
事实上加州的气候的特征是具有少见的恶劣天气：
两个亚热带强降雨期延续数周之久，洪水冲垮许多小山，将各个支流送入大海；在出现圣安娜飓风的年份，大约有不连续的二十天由于飓风引起的干燥天气而无法幸免火灾。
在对圣安娜飓风的第一次预报时，林业局便会从加州北部空运人力和物力到南部的森林中，而且洛杉矶消防部也取消常规的非消防任务。
圣安娜飓风曾在1956年造成马利布失火，1961年造成贝尔空失火，1964年造成圣巴巴拉失火。
1966-1967年冬，十一名消防队员在和圣安娜大火的战斗中丧身，此火烧遍了圣加百利山。
只用看看洛杉矶在圣安娜飓风期间的头版新闻就能了解到这个地方的概况。
近年来最长的一次圣安娜飓风期发生在1957年，通常它只持续三四天，而那年却持续了十四天，从十一月二十一日持续到十二月四日。
第一天圣加百利山上的25，000英亩地着火，风速达每小时一百英里。
圣安娜飓风席卷城镇时，风力达十二级，也就是蒲福风力等级中的台风级。
油田井架被刮倒，市民们接到命令不准上街以免被飞行的物体打伤。
十一月二十二日，圣加百利山上的火势一发不可收拾。
二十四日有六人在车祸中丧生。
到了那个周末，洛杉矶时报报道的车祸死亡人数达到了二十人。
十一月二十六日，加州帕萨迪纳市的一位著名律师由于经济因素而意志消沉，枪杀了他的妻子和两个儿子并饮弹自尽。
十一月二十七日，加州南门市的一名离异者，二十二岁，被谋杀后从一辆行驶的小汽车内抛尸。
十一月三十日，圣加百利的火势仍然失控，市内的风速达每小时八十英里。
十二月的第一天，四个人死于非命。
到第三天大风才渐弱。
对于没有在洛杉矶生活过的人们来说，他们是很难想象圣安娜飓风在当地人心目中的形象的。
燃烧中的城市就是洛杉矶自身最深刻的形象。
那桑尼尔·韦斯特认为，在电影《蝗虫之日》中，以及在1965年华特暴动期间，洛杉矶最难以磨灭的形象就是大火。
在哈博高速公路上行驶几天的路程都能看到这座城市陷入一片火海，这种结局正是我们能预料到的。
洛杉矶的天气具有大灾难、大天灾的特性，而且，就如同新英格兰地区的漫长的严冬天气决定了当地人的生活方式那样，圣安娜
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