泛读教程4IsWeatherGettingWorseWord文档格式.docx
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风暴在俄克拉何马和堪萨斯州横行肆虐，造成49人死亡以及十多亿美元的损失。
六月，天气酷热，东北部连续几周在热浪下炙烤，遭受了自六十年代以来最严重的旱情，256人丧生。
今年一月，暴风雪横扫美国，从堪萨斯州直至大西洋沿岸。
四月，新英格兰部分地区下的雪厚达二十五英吋。
为什么我们的天气变得如此狂野？
这是每个人都在问的问题，但是很难回答。
虽然许多科学家仍然不相信天气已经失控，但有些人一一虽然态度谨慎，仍存疑虑一一已经开始说，与本世纪任何时段相比，极端性天气出现的频率愈加频繁，这与全球
IsWeatherGettingWorse?
Weatherseemsgettingworseandwildersince"
MotherNatureisfullofsurprisesthesedays"
.Globalwarming,aheatedtopicoftoday,isoftentakenforgrantedtoberesponsiblefortheharshweather.However,scientists,likeKevinE.Trenberth,arecautiousinmakingtheirjudgment.Pleasereadthefollowingarticleandfindoutwhat
roleElNinoandLaNinaplay.
Asyoureadthis,flipyoureyesovertothewindow.Theskyisclear,thewindlight,andthesunbrilliant.Ormaybenot—MotherNatureisfullofsurprisesthesedays.Thecalendarsaysit'
sspring,buttherecouldjustaseasilybeawinterblizzard,asummerswelter,oranautumncoldsnapontheothersideofthatglasspane.Almostinaninstant,itseems,theweathershiftsfromoneseasontoanother.Andwhereveritswings,itseems
increasinglylikelytobeextreme.
ConsiderwhatMotherNatureslungourwaylastyearinMay,typicallythesecondworstmonthfortornadoes.Inlessthan24hours,morethan70hellholesofwindrampagedthroughOklahomaandKansas,killing49andcausingmorethan$1billion
indamages.InJune,itwasheat,astheNortheastbeganroastingthroughweeksoftheworstdroughtsincethe1960s;
256peopledied.ThisyearinJanuary,blizzardspoundedtheU.S.fromKansastotheAtlanticOcean.InApril,25inchesofsnowfellonpartsofNewEngland.
Whyhasourweathergonewild?
It'
sthequestioneveryone'
sasking,butaverytoughoneto
answer.Althoughmanyscientistsstillaren'
tconvincedthatithasgonewild,somehavebegunsaying—cautiously,hesitantly—thatextreme
weathereventsareoccurringwithmorefrequencythanatanytimeinthiscentury,eventsconsistent
withtheprofileofawarmingworld."
Globalwarmingisreal,"
saysKevinE.Trenberth,headoftheClimateAnalysisSectionoftheCenterforAtmosphericResearchinBoulder,Colorado."
The
meantemperaturesaregoingup.Thekeyquestionis:
Whatwillitdolocally?
Ithinkwe'
regoingtostartfeelingitseffectsinthechangesonextremes."
Thatdoesn'
tmeanyoucanindictweirdweatherinyourneckofthewoodsasproof.MotherNatureknowshowtohidehertracks.Shehurlsatorrentialdownpourtodayandadroughttomorrowfollowedbygentlerainthenextweek.Tounderstandapatterninnaturalvariability,youcan'
tlookintothesky;
youhavegottostudydata.Andforahostofreasons,thatisn'
teasy.
Buttallyingupthedamageis.Inthelast20years,thiscountryhasbeenwhackedby$170billion
worthofweather-relateddisasters—hurricanes,
droughts,floods,andtornadoes.Thirty-eightsevereweathereventsoccurredinasingledecade,between1988and1999;
seveneventsoccurredin1998alone—themostforanyyearonrecord.
Globally,insurancecompaniesarecallingit
a"
catastrophetrend"
.InareportissuedlastDecember,MunichRe,theworld'
slargestreinsurer,orinsurerofinsurancecompanies,notedthatthenumberofnaturaldisastershasincreasedmorethan
fourfoldsincethe1950s.Earthquakes,whicharenotweather-related,causednearlyhalfthedeathsinthosecatastrophes;
storms,floods,andotherweatherwoeskilledtheotherhalf.In1999,thenumberofcatastrophesworldwidehit755,surpassingtherecordof702setonlytheyearbefore.
Initsfive-pointlistofcausesforincreased
damageclaims,MunichReblamedpopulationgrowthfirst,climatechangefifth.Criticsmaywellseizeuponthistodiminishclaimsthattheweatherisgettingworse,buttakentogether,it'
samorefrighteningpicture.Thankstoswellingpopulations
incitiesandalongcoastalareas,moreofEarth'
spassengersarelivinginthewrongplaceatthewrong
time.
变暖的量变曲线是吻合的。
凯文・E•川伯斯是设在科罗拉多州博耳德市的大气研究中心气候分析部的主任，他说：
“全球变暖是事实。
”“平均气温在上升。
但关键问题是，它会给具体地区带来什么？
我认为我们已开始感受到它的影响，天气的变化趋于极端。
”
这并不意味着你可以用某一有限区域的怪异天气作为控诉的证据。
大自然母亲知道该如何隐藏她的行踪。
她今天猛地来一场倾盆大雨，明天是干旱，紧接着是一周柔柔细雨。
你不能靠察看天象来了解自然变化的模式，你必须得研究数据。
但由于种种原因，这并不容易。
但是计算一下灾害损失却是容易的。
过去的二十年里，我们这个国家与气候相关的灾难一一飓风、干旱、洪水及龙卷风一一造成了高达一千七百亿美元的损失。
仅1988年至1999年这十年间就发生了38起严重的气候
事件，仅1998年就有7起气候事件，这是有史以来受灾最多的一年。
从全球范围来看，保险公司把天气变暖称为“灾难趋势”。
世界最大的再保险商，即为保险公司提供保险的墨尼黑再保险公司在去年十二月份发行的一份报告中指岀，自20世纪50
年代以来，自然灾害的数量已经增长了四倍有余。
在这些灾难中，和气候无关的地震造成了近一半人的死亡；
风暴、洪灾以及其它气候性灾难夺去了另一半人的生命。
1999年，全世界的灾难数目达到755起，超过前一年才创下的702起的记录。
墨尼黑再保险公司在其列岀的索赔要求日益增加的五点原因，认为人口增长首当其冲，天气变化则列在第五。
一些批评家也许会紧抓住这一
Still,thestatisticsmeteorologistshavecollectedonextremeweathereventsaren'
tenoughtoprovethattheweatherisgettingworse.Bytheirverydefinition,extremeeventshappen
infrequently,andnoonehasbeencollectingscientificallysounddatalongenoughtoknowhowcommontheyare.Forexample,astormthathappensonceacenturymightrequiretwomillennia'
sworthofstormdatatodrawconclusions.Totopitoff,thecomputermodelsscientistsusetostudyclimate
crunchnumbersonascaleofcenturiesatatime.
"
Ideally,you'
dlikedatasetsthatgobackseveralhundredyears,"
saysPhilipArkin,deputydirectoroftheInternationalResearchInstituteforClimate
PredictionattheLamont-DohertyEarthObservatoryinNewYork."
Buttheyjustdon'
texist.TheU.S.
datagoback50years.BeforeWorldWarII,it'
sverydifficulttocomeupwithgoodnumbers.Wehavesomedataonheavyraineventsbefore1900,butthere'
snothinguseful."
Evenifscientistscouldfindgoodnumbers,computerresolutionisstilltoocoarsetobeabletoforecasthowsomethingassimpleaswarmingmightaffectclimateinspecificspotsontheglobe.Thesmallestamountofspaceonland,sea,ice,andairthatscientistscanstudyisaboutthesizeofVirginia.Iftheycrankuptheresolutionby50percenttofocusonanareahalfthatsize,theypayforitincomputingtime—acalculationthattook10daystoperformmightnowneedthreemonths.
KeithDixon,aresearchmeteorologistattheNationalOceanicandAtmosphericAdministration'
sGeophysicalFluidDynamicsLaboratoryinNewJersey,recallsoncehewasbeingaskedpreciselywhatglobalwarmingwouldmeanforstateskiresorts.Moresnow?
（Good.）Ormorerain?
（Bad.）"
Icanunderstandwhybusinesspeopleorpoliticiansask.Ifyouwanttocutfuel,spendmoney,andmakedecisions,youneedtoknowwhyyoushouldbedoingthis."
Addshiscolleague,TomKnutson:
"
Icancertainlysympathizewiththem.Butwecan'
tanswer
it."
点来轻视天气正越变越糟的观点，但综合起来考虑，这是幅更可怕的画面。
幸亏人口增长主要在城市和沿海地区，更多的“地球过客们”是在不适当的时间住在了不适当的地方。
尽管这样，气象学家收集的有关极端性气候事件的统计数据，还不足以证实天气正越变越糟。
根据他们的定义，极端性气候事件并不经常发生，而没有人收集的可靠的科学数据，在时间上长到足以弄清极端性气候事件怎样的频率才算正常的问题。
例如，一场百年一遇的风暴也许需要两千年间的风暴数据，才能得出结论。
为了得岀结论，科学家研究气候所用的计算机模型每一次都需要以世纪为级别来处理数据。
纽约拉蒙特-多尔蒂地球观测站国际天气预报研究所副主任菲利普•阿尔金说，“理想的状况是，你最好拥有数百年的数据。
但根本就没有这样的数据。
美国有五十年前的数据。
二战以前则很难弄到理想的数据。
我们有一些1900年以前的暴雨灾害的数据，但派不上用场。
即使科学家们能够找到可用的数据，但由于计算机演算解析率仍然太粗糙，无法预测象天气变暖这样一个如此简单的变化会对地球上某个特定地点的气候产生怎样的影响。
科学家们在陆上、海上、冰层及大气中能够研究的最小的的范围，相当于弗吉尼亚州的大小。
如果他们想研究上述一半大小的区域，提高50%的解析率，那么代价就是计算时间。
先前十天的计算现在也许要三个月。
新泽西国家海洋和大气局大气物理流体动力学实验室气象学研究人员基思•迪克森回忆说，有一次有人问全球变暖对各州的滑雪胜地具体意味着什么。
会下更多的雪？
（好。
）或者雨量会增加？
（不好。
）“我明
Since1995,theliteraturehassuggestedthattherecouldbefewerfrosts,moreheatwaves,moredroughts,moreintenserainfalls,tropicalcyclones,andhurricanesinthe21stcenturywhenandifCQlevelsdouble.Buttheseprojectionsrank
lowontheconfideneescalebecausescientistscannotsaydefinitivelyifandhowtheeventsmight
occur.
Allofwhichdoesn'
tdotheaveragecitizenmuchgood.Hedoesn'
tworryabout30-to-100-yearshiftsintheclimate.Whatgetshimisday-to-dayweather:
Thisheat'
skillingme."
Cropshavefailedherefiveyearsinarow."
Therehavebeenthreebadtornadoesinasmanyweeks."
Weliveinasocietyuniquelyprivilegedtolearnaboutweatherevents—andtofearthem.TheCenterforMediaandPublicAffairs,awatchdoggroupbasedinWashington,D.C.,reportsthatmediacoverageofweatherdisastersmorethandoubledfrom1997to1998alone.
Probablyasaresult,peoplearestartingtoblameharshweatheronglobalwarming.Politiciansaretoo.JerryMahlman,directoroftheGFDL,advisestheWhiteHouseonclimatechange.HerememberssittinginaconferencewithVicePresidentGore,whoasked:
Canwesaythatstormswillbemoreextremeinthegreenhouse-enhancedearth?
Thescientistdidn'
tflinchashereplied,"
No."
Gore'
sshouldersseemedtocrumple.
Globally,the1990sstoodasthewarmestdecadeforwhichwehaverecords.Scientistsalreadypredictthatby2100,Earthcouldwarmupanother1.8to6.3degreesFahrenheit.Mostofusthinkheatwhenwethinkglobalwarming.Scientiststhinkice.
They'
reworriedaboutwhatwillhappenwhenallthatextraheathitstheiceatEarth'
spoles.Adominanthypothesissaysthatthewatercyclewillspeedup:
Heatwillhastenoceanevaporation,andbecausehot
aircanholdmoremoisture,itcouldallbewhiskedawaytorainmoreuponourheads.
白为什么商人或政界人士要问这些问题。
如果你要减少燃料、投资以及做决策，你得知道你为什么要做这些。
”
他的同事汤姆•克努特森补充说：
“当然我很同情他们，但是我们无法回答这个问题。
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